铁路运输业作为我国综合交通体系的重要组成部分,对于保障人民出行、完善综合运输体系有着举足轻重的作用。它既是国民经济基础产业又具有服务业性质,能够为国民经济各产业部门运输原材料、燃料等中间产品,也能提供装卸等服务,对产业链上下游国民经济部门具有相当大的推动和拉动作用。正因为铁路运输业具有如此重要的作用,所以其发展水平和发展状况关系到我国经济发展的持续性和社会发展的稳定性。尽管铁路运输业基础产业地位和作用很明显,但是国内外关于铁路运输业在国民经济中所占地位及其发挥作用方面的研究却很少,且在少量的研究中大都以定性分析为主,对于贡献度的量化做得不够。最近几年为了消除2008年经济危机的不利影响,国家对基础设施特别是铁路运输业投入大量资金,以扩大内需保持经济和社会稳定。本文正是在这种理论条件和经济背景下,对铁路运输业与国民经济关系进行研究,通过定量测算来说明铁路运输业的实际地位。本文以2007年全国铁路运输业投入产出调查汇总资料为基础,运用投入产出分析的基本理论与方法,对铁路运输业与其他国民经济产业部门之间的投入产出关系进行了实证研究；同时从铁路运输业的社会效益、经济效益等方面量化并阐述其对国民经济的贡献作用,包括铁路运输业对国民经济增加值贡献测算、对社会劳动就业贡献测算以及产业关联和产业波及效应测算,并做出总结；在此基础之上,建立了国民经济发展与铁路客货运量之间关系的回归模型,探究了铁路客货运量对国民经济的影响。除此之外,文章还引入了2002年与2007年铁路运输业发展的对比,以及2001-2010年间铁路运输业与交通运输业其他部门客货运源、运能等方面的对比分析,以总结我国交通运输业的构成结构,归纳铁路部门的发展趋势。通过测算结果可知,我国铁路运输业对促进国民经济增长和缓解社会就业压力发挥着重要作用,特别是铁路运输业的前向推动作用,更加体现其支柱产业的地位。因此,为保障经济的持续稳定,我国应该继续巩固铁路运输业基础产业地位,并加快其向现代服务业转型的步伐,使其更好的贡献于经济发展。