“现代农业”这一提法在2007年之前的一些文章中并不鲜见，但大多数的探讨只是围绕农业科技推广与产业政策的整合来展开，真正将“现代农业”做为一个层次分明的体系来思考,出现在2007年的一号文件之中，“农业不仅具有食品保障功能，而且还具有原料供给、就业增收、生态保护、观光休闲、文化传承等功能。”这是中共中央引导我国农业发展的一种全新思考范式，不仅是对“三农”思考范式的深化，更是对成为“格尔迪奥斯绳结①”的农业现代化思考范式的扬弃。本文把新时期中共中央的涉农文件作为主要研究对象，目的是找出中共中央如何引导中国农业发展从计划经济的硬性指导过渡到依据市场规律对农业进行内在结构调整的变化轨迹。在现代农业的思考范式下，农业是一个多层次的体系，将农业生产、农民就业增收、生态保护、农业文明的传承一并纳入，是从整体的角度思考农业的。本文借鉴系统论的思考模式，将现代农业内部划分为若干个彼此相互制约又相互促进的子体系：农业耕作体系、农业劳动力转移体系、农业生产要素流通体系、农业产业结构体系、城乡改造体系等。通过对中央一号文件为主的涉农文件的内容和成因采用史料分析的研究方法，并结合社会主义市场经济建立的历史过程和事业单位的改革历程，特别是中国经济结构性调整的重大变革进程，来寻找现代农业由粗放性管理到细化的结构性调整的嬗变轨迹。现代农业五个子体系之间相互影响、制约的关系是本文探讨的重点。农业耕作体系中农业科技的发展，会使农业生产人口相对过剩，进而促使将农业人口转移提上议事日程，最终引发整个内在体系相关联的部分发生变化。“如果欲支农，功夫在农外”。在现代农业的发展过程中，如果说农业耕作体系和农业产业结构体系是主干，那么农业生产要素流通、农业人口转移和城乡改造就是辅助主干的匹配部分，现代农业要实现实质性的进步，这些匹配部分的充分成长是不可或缺的。