本文旨在用历史商业地理学的理论与方法对明清时期陕西商业的发展及地域特征作全面而深入的研究，揭示商业发展与地区自然环境、人文环境之间的关系，以及它们中间的互动与制约机制，进而探求历史商业地理学作为历史经济地理学的一个重要分支学科，它的研究对象、研究内容、研究方法与意义，以期能够进一步充实历史地理学的研究内容，并在一定程度上拓展历史地理学的研究领域，更好地为经济研究服务。 本文主要从以下十一个方面入手，研究了明清陕西商业发展的地域特征。 一、围绕历史商业地理学的研究对象与研究内容的界定，初步尝试建构本文以及历史商业地理的研究框架，并分析了历史商业地理学与商业史、商业经济学等学科研究的联系与差异。同时对近些年有关明清陕西经济、社会等研究现状进行整理与剖析，阐明本文研究的主要内容与研究方法及预期解决的一些问题。 二、从商业活动的地理基础入手，阐述陕北、关中、陕南三区的环境特征及其对形成本地区商品生产与商品流通格局的影响力。分时段论述了明清时期陕西经济发展的区域特征与变化规律，这是陕西商业地理研究展开的前提条件。 三、从农业、手工业、畜牧与农村畜养业、林特产资源开发性产品的地域商品生产入手，分析了明清时期陕北、关中、陕南地区商品生产的时段特征与地域特征。强调不同的自然环境形成各不相同的产业分工，进而形成各地区不同类型的商品生产。是形成各地不同类型商品输出的前提与基础。 四、分析了明清时期陕西商业运输工具与地区适应性的问题。进而从明清两代商路发展格局变化过程中探讨了陕西商路发展与自然、人文地理因素的关系。提出在明代由于受西北蒙汉政权争夺战的影响，陕西驿路建设曾得到官方多方维护与修葺，因此，当时陕西商路走向与驿路重叠，尤其陕北地区表现十分明显。入清以后，政府干预逐渐减少，商路呈多元发展趋势，商路走向也有些改变，甚至影响到这一地区市场分布格局。 五、分层级论述了关中、陕北、陕南三区商业中心的成长过程与分布格局。重点分析了明清陕西省域商业中心的成长过程。指出明清时期陕西以西安为中心，包括泾阳、三原两县在内，形成超省域商业中心，且受历史人文环境的影响，这一商业中心有前后递嬗的过程。而这一过程并非如前人所论，是由于商路走向的影响，而是受封建政府政策性因素干扰所致。 六、地区中小城镇的多寡标志着地区商业发展程度高低。本文分陕北、关中、陕南三区剖析了三地商业城镇发展的时段性特征与地区分布差异性，总结了三区商业城镇的发展特征与分布规律。总体认为明清陕西商业城镇的发展程度不比江南，与同期华北地区相比亦显落后，地区中小商业城镇的发展往往无法超越本州县县城商业发展水平，从这一点能够显示出明清陕西商业经济发展较为落后。另外，地区城镇商业发展具有时段性与地区性差异，不仅受自然地理因素的影响，受地区时段性人文环境的影响也很大，如明代陕北蒙汉对峙区，受军事消费的影响，曾一度出现军事城镇商业化的发展过程，在本地区甚至在全国范围内都具有典型意义。 七、农村市场范围广，数量大，对它的发展程度进行深入研究，可以充分把握广大农村人口的商品需求度问题。明清陕西农村市场大体包括集市与庙会两种形式。本文一方面通过对明清陕西四百余部方志与乡土志的搜集、整理，分四个时段(明中叶、清初、清中叶、清末)统计估算出本省集市市场的总体数量与区域差异，并通过对各区集市密度、集期安排、集市商品构成等要素分析，探讨了明清陕西集市在地方商品流通中的地位。另一方面，本文强调庙会市场在本地区商品流通中所发挥的作用不可忽视，甚至影响很大。明清陕西庙会市场往往分层级发展，在不同时期、不同区域发挥的作用不同，甚至成为集市发展的有力补充。 八、分析了陕西三区市场结构及其区域发展的不平衡性。一方面，总结施坚雅针对中国市场研究的理论，剖析了清代陕西各地区商业市场格局的地域特殊性。强调商业集镇在一定地区的分布格局不仅与这一地区的自然环境相关联，同时受商品经济发展阶段性制约。不同地域、不同经济发展形态形成各地区不网的市场分布格局。清代的陕西，市场地区分布的差异与不平衡性是主流，而区域有规律分布格局仅仅存在小范围地域之中。另一方面，通过对陕西州县级市场结构的分析，进而上升到商业城镇以及区域流通格局的分析，认为清代陕西市场流通格局在各地区具有分散发屏的趋势，但从总体来看，已经形成统一整合的市场流通体系，为今天陕西省域商品流通格局打下了基础。 九、通过对粮食、牲畜、棉花市场的具体分析，进一步阐述了不同形式的市场对不同类型的商品流通所发挥的不同作用。具体分析了清代陕西粮食、牲畜、棉花、药材、木材、食用油等商品的对外输出，部分考察了单项商品的贸易量与贸易额，从中可以看出清代陕西对外输出商品的种类以及部分商品输出量。 十、对明清陕西的商贸中介与金融市场进行了分析与研究。通过对明清陕西牙行的设置与牙税征收数量的分析，阐述了明清陕西市场上商品流通的大致情况，