伊恩·麦克尤恩是当代英国文坛最富盛名也最富有争议的小说家之一,有关其人其作的研究众多。然而,对于他获得一九九八年布克奖的作品《阿姆斯特丹》的论述却远少于他的其他作品,但这部小说中继承了麦克尤恩关注人物与危机和曲折的命运的斗争的一贯传统,并蕴含了麦克尤恩对当时英国社会的伦理思考。《阿姆斯特丹》讲述了主人公克利夫·林雷,在一系列事件中,如何与他的朋友弗农·哈利戴从好友变成死敌,以及克利夫如何从一个备受尊重的音乐家变成一个道德沦丧的失败者的故事,探讨了当时英国社会的危机和所谓文明社会的本质。克利夫的伦理身份的变化与他的伦理困境息息相关,而克利夫面临的问题也同时是他所代表的一代人所共有的。本文从克利夫的伦理身份的变化出发,探究其身份变化背后的成因,及其蕴含的小说作者的伦理意图。本文分为三章。第一章论述克利夫有关莫莉,弗农和自身事业的三重伦理身份的变化,包括这些身份在小说中应有的正常伦理状态以及克利夫相应伦理身份所有的怪异伦理状态,和加快他身份变化的伦理困境。第二章聚焦于克利夫伦理身份变化的内外因,其中内因是伦理身份认知的错位和道德观念的薄弱,外因则是堕落的伦理环境。第三章探讨克利夫伦理身份变化背后体现出来的麦克尤恩的伦理深意,包括他对于家庭伦理危机的忧虑,对所谓文明社会的讽刺,以及对重建价值观念的呼吁。总之,在这样一个世界中,克利夫找不到出路,唯有一死。最终,克利夫在功成名就与被谅解的幻觉中含笑死去。小说中的伦理危机也同样出现在当时的人们身上。深陷伦理危机的人们该如何探索出解决之道,在理想与现实的契合点上重建信仰与道德的殿堂,这是麦克尤恩留给读者反思的问题。