在清代,到蒙古地区经商的内地商人被称作“旅蒙商”,在蒙古文档案中称其为汉人商民(hitad hudaldugachid)或商民(hudaldugan-u irgen)、民人(irgen humun)。旅蒙商研究是近代蒙古经济社会史研究中不可忽视的重要课题之一。过去几十年来,国内外研究旅蒙商的研究成果已很丰富,但全面系统地研究旅蒙商在外蒙古的债务问题的成果尚未问世。本文在充分参考前人研究成果的基础上,利用蒙古国国家档案局所藏清朝、民国初期有关旅蒙商活动的蒙古文档案,以及蒙古人民革命党文件决议等第一手史料,重点探讨了19世纪末20世纪初旅蒙商在外蒙古的债务问题,主要包括旅蒙商在外蒙古的债务的产生、旅蒙商在外蒙古的债务状况,以及旅蒙商在外蒙古的债务的解决及其影响等几个问题。旅蒙商在外蒙古的商业贸易活动最早始于清朝康熙皇帝西征准噶尔噶尔丹之时,直到20世纪30年代为止的二百多年间,旅蒙商的商业贸易活动对外蒙古的政治、经济、社会以及人民生活等各方面产生了很大的影响。旅蒙商除了在外蒙古从事商业贸易活动之外,主要给蒙古各部旗与蒙古人发放高利贷,获得高额利润。蒙古人一般经营畜牧业,生产畜产品。蒙古人向旅蒙商赊购日用品时借债产生了私债,而外蒙古各部旗为了完成清朝的各项阿勒班向旅蒙商号借用高利贷时,所有的债款都要记入印票帐,计算高利息,所以产生了旅蒙商在外蒙古的公债。蒙古王公贵族将所有费用和因公事向旅蒙商所借的巨额债款,都转嫁给所属牧民偿还,以致外蒙古牧民的生活日益贫困。到19世纪末,外蒙古经常发生蒙古人反抗清朝统治和旅蒙商号高利贷盘剥的斗争,所以清朝政府曾试图解决外蒙古向旅蒙商所负的一些公债,但由于外蒙古对清朝所负赋役一直存在,以致旅蒙商对外蒙古的高利贷盘剥也一直持续,所以,外蒙古各部旗向旅蒙商借用高利贷是必然的。1911年,蒙古国宣布独立后,旅蒙商的高利贷盘剥也仍然存在。蒙古国的各旗为了完成国家政府的所负服役,向旅蒙商号借高利贷。1921年成立人民政府之后,蒙古人民政府采取将旅蒙商人驱逐出境等政策措施,以致到1930年时旅蒙商号几乎全被逐出了蒙古国境。到20世纪初时,蒙古已经变成贫穷落后的地区,其主要原因是清朝统治和蒙古王公贵族的压迫,以及旅蒙商的高利贷盘剥。