“日常生活审美化”已成为当下社会的一个趋势，审美广泛地融入到大众日常生活的每一个细节中，人们的生活变得越来越审美化、艺术化、娱乐化。在人们愉悦地享受审美带来的福利的同时，审美却并没有担当起人类灵魂救赎的重任，即我们试图通过对审美和艺术的追求而最终达到人类精神的自由、灵魂的解放，找到人存在的价值和意义。艺术在“日常生活审美化”的大潮中不仅没有使人们获得真正的自由，反而使审美与权力更加广泛地结合在一起。审美与权力合谋的现象屡见不鲜，而人们对艺术和审美的观念却还停留在传统的高尚期望中。在这种社会现实下研究审美霸权现象显得迫在眉睫了。由于审美霸权是一个比较新颖的概念，因此本文偏重于为审美霸权建立一个合理的根基。文章先以文化霸权为线索考察了20世纪霸权理论几个流派及代表人物的主要观点。包括葛兰西的文化霸权理论、阿尔都塞的意识形态国家机器理论、伊格尔顿的审美意识形态理论、福柯的权力观、拉克劳与墨菲的新霸权理论。这些霸权或权力理论都与审美有着或多或少的关联，他们的思想与葛兰西的文化霸权理论又有着千丝万缕的联系。在此基础上探讨审美领域内的霸权现象和权力在审美活动中的发生、运作方式。分析了好莱坞电影在美国推行文化霸权过程中所起的作用，革命现实主义文学创作原则与无产阶级政治统治的关系；法西斯主义则通过政治审美化为战争开辟道路；资产阶级也利用美学作为颠覆传统思想、建立资产阶级意识形态的工具；商业主义的审美霸权将艺术和审美纳入到商业运作的环节中，人们在追求审美化的生活方式中不知不觉地被商业资本操纵和利用了。通过对一系列审美霸权现象的分析对比，在第三章概括了当下审美霸权的三个特征，即非强制性、隐蔽性、微观性。审美霸权在不同时代中，其方式和特点也会发生变化。最后对审美霸权和审美自由之间的矛盾做了分析。审美霸权是人类社会中固有的现实，对它的批判不能是盲目的。在日常生活审美化的社会语境中，与审美霸权的交锋更像一场博弈。