乔伊斯·卡罗尔·奥茨 是美国当代一位多产但又颇有争议的女作家.尽管她的许多作品受到褒贬不一的评论,但她早期的获奖小说《他们》却一直受到批评界的推崇与赞扬.该论文通过分析《他们》中的主题和创作手法,细致探讨了奥茨的自然主义创作特征.论文首先分析了作品中的悲观主义思想,剖析了作品中的人物在贫困、暴力等自然主义力量作用下蜕变为不同程度的虚无主义者的过程.在此基础上,文章进一步分析了小说中的暴力主题,揭示了产生暴力的根源及影响.在奥茨的作品中,暴力具有了类似环境、遗传的决定力量,不断改变着人物的命运.文章还从三个方面探讨了《他们》中的自然主义艺术手法:分析了奥茨在作品中对创作距离的充分运用;探讨了奥茨用俚语及暴力语言强化自然主义主题的写作风格;分析了奥茨作品中各种意象的运用及其对小说自然主义主题的深化作用.