婚俗是土家族最具代表性的风俗习惯之一,更是土家族文化的重要载体,土家族婚俗仪式对民俗文化的传承与发展意义重大。随着土家族传统社会的现代变迁,传统的土家族婚俗逐渐衰微,从“人生仪式”演化为“文化展演”。在土家婚俗的变迁发展中,不同功能婚俗仪式的符号体系如何建构?其象征意义发生了怎样的变化?仪式如何实现了文化的共享和社会的维系?本文试图从传播仪式观的视角出发,通过综合文献研究法、参与观察法、深入访谈法等研究方法,阐释民俗仪式的变迁发展过程,促进民俗文化的传承发展。本文研究内容主要包括五个部分:第一章通过整理和研究大量婚姻制度以及土家族婚俗相关文献,梳理从远古时期到现代社会整个时期土家族几种代表性婚姻制度的演变历程。第二章分析作为“人生仪式”的土家婚俗的符号阐释系统及其共享文化建构。第三章分析作为“文化展演”的土家婚俗的形成过程和仪式内容。第四章分析在土家婚俗仪式演变中的婚俗文化功能与社会维系作用。第五章从土家婚俗的创新化发展现状中做出关于民俗文化传播的反思。通过研究发现:土家婚俗经历了从血缘婚、同姓为婚到现代土家婚俗的漫长发展过程。在传统社会,婚俗作为一种重要的“人生仪式”,主要通过语言、物质、规则三个层面符号阐释系统,构建以重孝亲、敬祖先、讲礼仪为代表的“共享文化”。演变为“文化展演”的土家婚俗主要通过“节庆活动”、“舞台表演”、“媒介场景”等形式进行呈现,实现了传统文化在现代社会的创新性表达。土家婚俗作为一种社会性的活动,在传承土家族文化的同时也履行了现实维系的作用,对于强化族群身份认同,和谐家庭、村落关系具有重要的意义。民俗文化的传播和传承离不开传播主体对于文化的创造和解读,只有提升土家民众对于民俗文化的认可程度,让其自发的参与和传播,才能让优秀的土家族文化不再只是以静止的“古老遗留物”的形式保留下来,而是以更加生动的形式“活”起来,融入到民众的日常生活之中去。