电力负荷预测是电力企业规划部门的重要工作之一，电力负荷预测工作的水平已经成为衡量一个电力企业的管理是否走向现代化的显著标志之一，准确的负荷预测是现代电力系统规划以及经济、安全运行的关键要求，尤其在我国电力事业空前发展的今天，用电管理逐步走向市场，电力负荷预测问题的解决已经成为重要而关键的课题。 对发电企业来说，准确的负荷预测可以经济合理地安排电网内部发电机组的启停，保持电网运行的安全稳定性，减少不必的旋转储备容量，合理地安排机组检修计划，有效地减低发电成本，并有利于决定新机组的新建、扩建、增容容量的大小。对供电企业来说，准确的负荷预测有利于电网运行方式的安排、合理安排电网设备的检修计划，为电网(包括配网)建设和发展决策提供有力依据。 本文从电力负荷预测的定义、分类、原理及方法入手，深入调研了东莞电网过去十年的负荷需求情况，以东莞电网作为预测对象，结合东莞电网的发展历史、现状以及东莞的经济发展特点等情况，分别以分部门产值单耗法、电力弹性系数法、回归分析法以及灰色模型预测法等方法对东莞市的总用电量进行预测，并对不同预测方法的预测结果进行比较、分析，最终得到东莞市总用电量的一个中、长期的预测结果，所得到结果对东莞电网的规划和建设具有有益的参考价值。