近年来,自主学习逐渐成为外语界的研究重点之一。本研究探索的是大学生英语学习中的归因、能动和自主。本研究采用个体访谈的方法收集数据,对九名在校的理工科大学生进行了个体访谈,并对数据进行了基于主题的分析。访谈数据分析表明:大学生对于自主学习的理解存在差异。一些同学视自主学习为自我管理、自我控制和自我约束;另一些同学则认为自主学习是主动学习、自我决策和自我监控;还有一些同学视自主为学习内容的选择、资源的利用及策略的运用。尽管三组大学生对自主学习的认识不尽相同,但这种差异似乎是个体差异,并非组间差异。访谈数据还表明:英语水平较高的学生认为学习的成败在于自身的努力和勤奋;中等水平的学生则认为学习的成败通过努力可以改变;英语水平较低的学生认为学习成败在于学习能力和学习策略。在学习能动性方面,水平较高的学生倾向采用以交流为导向的学习策略;中等水平的学生中,一些采用以交流为导向的学习策略,另一些则采用以课本为导向的学习策略;在英语水平较低的学生中,互动交流的学习策略较少被采用。研究表明大学生英语学习与其对英语学习成败的归因、能动和自主密不可分。为了提高大学生自主学习能力,外语界应更多地关注大学生外语学习的心理(如学习动机、学习效能和学习策略)。与此同时,外语界还应深入研究大学生自主学习与教师自主教学的关系。