美国当代著名作家、批评家苏珊·桑塔格(1933-2004)是一位勇敢、睿智、并且始终充满激情的女性知识分子,同时她也是一位在对抗伦理及美学的浅陋和平庸的战役中永不退却的斗士。本文选择桑塔格的后期力作《在美国》为研究文本,试图从叙事视角切入,重点讨论小说各种叙事形式(内心独白、对话、新闻报道、书信、日记、意识流)中的叙事视角的变化,以及这种变化对小说《在美国》的意义表达和读者接受的种种影响。除“引言”和“结语”之外,论文主要内容分为三个部分:第一部分是关于小说《在美国》的体裁分析(genre criticism)。在这一部分中,论文首先指出《在美国》是一部具有明显的元叙事、自白性以及新历史主义特点的传记小说,然后对研究论证中将要涉及的叙事理论的诸多概念作了必要的梳理和提炼,并对当前小说《在美国》研究中出现的体裁界定的偏差,从叙事层面提出了质疑。第二部分从三个方面对《在美国》进行文本分析。一是从不同的叙述形式(内心独白、对话、新闻报道、书信)来看作者如何有效地设置悬念、展示冲突、刻画人物以及展开情节。二是展示笔者(读者)如何依据文本的线索积极建构被桑塔格故意隐匿的小说历史背景。三是分析对话、新闻报道、书信等叙述形式如何表达小说主题——历史环境之力和人类生命意志之间的复杂关系。第三部分主要从日记和意识流两种独特的叙述技巧来展示女主人公玛琳娜的生命意志如何不断与历史环境较量、协商,以赢得最大限度的意志自由。以上三个部分的分析表明,在《在美国》中,桑塔格把她对生活的思考(思)和小说的叙述形式(诗)完美地融为一体,小说集中展现了桑塔格娴熟的叙事技巧,以及她对世界的复杂性、人类追寻自由的旅程所作的严肃思考。