明代，对于周边国家和少数民族地区的研究蔚为风气，产生了大批相关的著作，杨一葵的《裔乘》就是其中的一部，该书详细介绍了中国周边国家和少数民族的历史特别是它们与明王朝的关系，为研究明代中外关系史、海防史、民族关系史和边疆史提供了丰富的资料，而且该书成书较晚，对于明代部分的记载比较详细，尤其是保存了很多万历年间的历史资料，非常值得研究。　　本文在考述杨守仁、杨一葵父子生平的基础上，详细阐述了《裔乘》编纂的背景、内容和价值以及史料来源和存在的问题，并通过对《裔乘》文本的解读，阐释了杨一葵的思想。　　本文共分为五个部分:第一部分是对杨守仁、杨一葵父子生平的考述，该部分旨在为研究《裔乘》作铺垫;第二、第三部分是对《裔乘》的研究;第四部分论述了《裔乘》中所反映的杨一葵的思想。　　通过对《裔乘》的研究，笔者认为，目前学术界还没有认识到《裔乘》的价值，在很多问题上，《裔乘》比很多同时期的同类著作都要丰富，必须加强对《裔乘》史料的发掘和应用。