由北宋张载开创的气学思想在明代中期又重新崛起，代表人物就是罗钦顺、王廷相、吴廷翰。作为从理学中诞生又对理学进行批判与修正的气学派，其独特性不仅在于气一元论的理气观，还在于复杂且具有革新意识的心性观。气学派在心性问题、性善恶问题、理欲问题上都做出了完整且系统的回答。笔者通过对气学派心性观异同、与程朱陆王异同的比较论述，试图挖掘气学派独有的理论特质与学术品格。其倡导的气质之性，为中国传统心性论与伦理学的现代转向奠定了理论基础，对后世的实学思潮亦产生深远影响。气学派的学术思想虽然在当时不占主流地位，但在宋明理学史以及中国传统社会的转向中具有不可忽视的重要作用。　　明代中期气学派对心性论的体认和阐释呈现出如下的两个嬗变轨迹:一是重视气作为万物化生、生命本质与道德内涵的本体地位，理气合一、性气合一成为气学派思想的鲜明趋向。基于对气之动静、散聚、清浊、往来等状态属性的不断探讨与研究，返归本性或者说不参杂任何私意的守中，其工夫就不仅仅是内向的主静，而更为强调外在教育的功用。宋明理学从诞生之初就是抱有对传统儒学规范的坚定信念，和对外来异端邪说的警惕的危机感。承担着弘扬儒学道统和实践儒家士大夫的使命感的气学派代表，他们将仁义礼智信的本性内涵引入到更为需要外界的教育和学习的道路上来，儒学的普世性和有效性正是在互动实践与学习教育中才能得到坚守。二是在心性问题上，凸显心的主体地位，强调与性相较更富有能动性的心的功用。在理学家们已经将性提高到天地所赋予人的与生俱来的所有正确归属的基础上，气学派试图挖掘心作为性的处所含有的更为复杂的意义是极具创新意识的。性决定了人与动物的差异，决定了人所承担的道德行为的责任所在，这也是宋明理学心性论构建的基础。但是气学派在复兴孔盂心性论的努力中，发觉了心所具有的包括感觉器官的耳目口鼻的需求和认知思虑的思考能力。于是，与心有关的欲望、需求、情感等都将被赋予与性相一致的肯定意义，排除私意的欲望重新被客观地加以认识。这也是儒学之所以能够为己成物的根源所在，坚定的正确信念、合理的目标决策和深思熟虑的主体性思考都是儒学不同于佛老的无为自由式的根本，气学派在程朱陆王的派系纷争中伸张了传统儒学的心性论思想。