我国立功制度的产生和发展经历了一个漫长的历史演变过程,其地位在刑法体系中也日渐重要。它是我国刑罚制度的重要组成部分,也是目前常用的一项法律奖励措施,其法律作用不可低估。虽然立功制度正不断走向健全与完善,但依旧存在较多缺陷和瑕疵,理论研究和司法实践过程中的问题也不少,立功制度的课题研究十分必要。我国刑法确立的立功从宽处罚制度符合我国现实国情,是我国惩办与宽大相结合刑事政策的制度化和法律化,体现出刑法的人权保障机能。它对于教育和惩罚犯罪、保护国家和社会的利益、实现刑罚一般预防和特殊预防的目的,具有极其重要的意义。国内许多学者对此进行了广泛的探讨,并取得了一些可喜的研究成果,诚然,这对于最终解决上述矛盾是很有益的。笔者试图联系实际典型的案例,围绕立功和立功制度的基本问题,如立功的概念、本质、特征和类别,立功的成立要件和认定,立功的法律后果,立功制度的历史演进和意义,以及立功制度的立法缺陷与完善等,进行了初步的探究,并提出了自己的一些浅陋见解,期望能够为这一课题的研究贡献绵薄之力。