现代港口的重要作用和地位是不言而喻的。这是现实与未来社会发展和经济利益驱动所致。航运历来是世界经济和国际贸易的主要运输方式，其周转量占90％，运量占80％以上，世界海运量已突破56亿吨。港口不仅是原材料、能源保障体系的主要通道，而且同样也是商品进入国内外市场的转运中心。在现代综合交通运输体系中，港口不再单纯是水运体系中一个组成部分，而是公路、铁路、航空、管道与水运的结合部分，成为五大运输方式的主枢纽。港口不仅是国际综合运输网的重要环节，而且是国内外物流的分拨平台。港口对运输网的总体发展和综合协调作用日渐突出。港区、城市社区、腹地经济区以港口为中心的海陆两个辐射面的物流网，以及包含信息在内的分运、分拨、分销等综合流通服务网间，港口不仅为城市社区提供更多的商机和就业机会，成为许多新技术、经济以及文化增长点，其现实需求潜力巨大，而且对区域经济振兴与发展有举足轻重的驱动和辐射作用，其发展需求具有战略意义。　　 港口的发展与航运发展、国际贸易发展的需求紧密相关。由于世界经济的一体化、国际贸易自由化的推动，21世纪港口发展出现了：国际港口向第四代港口推进的趋势；泊位、航道深水化和码头外移的趋势；码头专业化和装卸设备大型化的趋势；港口信息化网络化发展加快的趋势；港口功能多元化，并向物流中心发展的趋势；港口与城市协调发展的趋势；港口码头民营化的趋势等等。　　 随着我国集装箱码头吞吐量的快速增长，集装箱码头对通过能力的要求越来越高。科学合理的确定港口通过能力是港口规划、设计以及今后发展的基础，也是关系着港口与社会经济协调发展的要素之一。　　 本文从四个方面对港口通过能力的优化进行研究：首先分析港口通过能力的影响因素和构成，然后分别对泊位子系统、堆场子系统以及集疏运子系统间的关系进行了分析，之后着重对泊位系统进行了具体研究，最后再以宁波港北仑第二集装箱码头为例，对其进行了实证分析，通过数学模型对宁波港集装箱码头通过能力进行相关验证和评估，为今后更科学地确定集装箱港口通过能力提供理论依据。