20世纪50-70年代，阿拉伯世界掀起了民族民主运动的高潮。1952年，埃及自由军官组织在纳赛尔的领导下发动了七月革命政变，赶走了英法殖民者，废黜了国王，建立了共和国。纳赛尔也一跃成为阿拉伯世界的英雄。在埃及的影响下，阿拉伯地区各个国家纷纷发动革命取得了独立。纳赛尔在阿拉伯民族主义的旗帜下呼吁建立统一的阿拉伯国家，以谋求埃及在阿拉伯世界的盟主地位。沙特作为阿拉伯世界典型的以伊斯兰教立国的君主制国家对埃及的做法自然不满。随着20世际50-70年代沙特石油的进一步开采，沙特经济实力大增，沙特开始与埃及争夺阿拉伯地区的领导权。两国在这段时期内陷入了竞争与冲突的状态。埃沙两国的竞争与冲突具体表现为：政治制度上，埃及的共和制政体和沙特的君主制政体之间矛盾重重；经济上，埃及的计划经济模式与沙特以石油为依托的出口导向性模式之间分歧严重；意识形态的上，埃及的阿拉伯民族主义思想与沙特的泛伊斯兰主义思想冲突强烈。究其根本原因两国都是为了维护各自的国家利益，最终目的是为了谋求阿拉伯世界的领导权。作为在中东具有举足轻重地位的两个大国，埃及和沙特的关系对阿拉伯世界产生了极大的影响。阿拉伯地区的兄弟国家自觉或不自觉地被分为以埃及为首的新独立的世俗化的共和制国家和以沙特为首的传统伊斯兰教的君主制国家两大阵营。这不仅在一定程度破坏了阿拉伯世界内部的团结，造成了阿拉伯世界的动荡与分裂，同时也为美苏对中东地区的势力渗透提供了良好的机会，埃及和沙特分别加入东西方两大不同阵营，美苏两国因此加强了了对阿拉伯世界的控制。埃及和沙特的矛盾症结在于两国的地区大国梦。两国为了追求各自的国家利益而罔顾他国意志，这使得阿拉伯世界长期处于分裂与动乱之中，最终导致第三次中东战争阿拉伯国家的惨败。事实证明，只有在相互尊重的基础上共同合作才是对国家利益最好的保障，否则只会对自身利益造成伤害。随着1970年纳赛尔的去世，阿拉伯民族主义思想在阿拉伯世界逐步衰落，伊斯兰教开始复兴。萨达特上台后不再宣扬阿拉伯国家的统一，埃及和沙特之间的矛盾开始减弱，埃沙关系逐步缓和。