1895年由斋教徒发动的古田教案，由于其复杂而独特的社会历史动因而受到众多研究者瞩目。本文利用量化和比较的研究方法，在前人研究成果的基础上，对斋教与古田教案的相关问题做一系统深入的探讨，提出：古田教案从起因来看，具有明显的反封建性质。古田斋教源自江西斋教，同时又深受福建各地斋教和其它民间宗教的影响。古田斋教以下层民众为主的社会成份构成，决定了其与封建社会的根本矛盾，这是引发古田教案的主导因素；此外，当时民众的仇外情绪、斋教组织的排它性和其它偶然性因素也对这起教案产生过影响。古田教案的爆发在一定程度上打击了清朝封建统治和外国教会在华势力，正因为如此，中外敌对势力才会联合起来共同镇压斋教组织。由于古田斋教面对的是强大的敌人，而其自身又存在着难以克服的历史局限性，诸如政治上的盲目性、组织上的分散性等，使得这场轰轰烈烈的举事最后还是归于失败。通过对斋教与古田教案的研究，我们可以深入具体地把握住这起教案的特质所在，即民间秘密社会与近代教案的互动关系，并以此对近代福建文化史、宗教史、外交史做进一步的研究。