经济结构对经济发展具有重要意义，随着市场经济的扩展和经济联系的加强，结构因素在经济增长中的作用越来越明显。经济发展不仅是一个总量问题，而且还是一个结构变动问题，结构状态是经济发展水平的重要标志。结构水平和结构状态是决定资源利用效率的重要因素，有序的结构转变是提高经济增长绩效的一个重要动力，结构转变滞后是造成一个地区经济增长缓慢的重要原因。结构是否合理，能否随着科技发明及其在生产中的应用，能否随着需求结构的变化及时有效地调整经济结构，对于发达国家来说是一个能否保证经济持续高速增长，保持在世界经济中的领先地位的关键，对于落后国家来说，是能否发挥后发优势，实现经济跳跃式发展，在较短时间内赶超发达国家的关键。本文首先通过对经济结构理论的回顾，澄清经济结构的科学含义，明确了经济结构的基本性质——整体性、转换性、自身调整性和自身矛盾性。并由此提出经济结构调整总体上应遵循的基本原则——整体性原则，战略性原则和调整机制内在统一性原则。然后对经济结构进行简单分类，分析经济结构对经济发展的作用机制。影响经济结构变动的因素有很多，当前知识与技术创新是其中最重要的因素。长波理论很好地揭示了世界经济长期波动中创新对结构调整的重要作用。由于创新的群集出现，使经济体系中的各部分不均衡地发展，从而使经济结构发生根本性变动。一个完整长波通常由两个阶段构成：创新阶段——创新占据主导地位，周期性的主导产品供不应求，出现新的产业，并带动相关产业的迅速发展，主要创新国经济结构发生急剧变化，经济迅速增长；成本竞争阶段——创新逐渐衰竭，对该产品的需求已经主要转移到国外，曾经在创新阶段带领世界经济增长的国家出现增长危机，被迫进行新一轮结构调整，同时，某些具有竞争潜质的后进国家，趁机调整结构，在这个阶段通过低成本的参与周期主导产品的制造而迅速崛起。 <WP=4>目前，世界各国处于长波中的不同阶段，面临着不同的调整任务。由于信息技术步入成熟期，美国经济正处于以信息技术产业为主导产业的第五次长波的阶段转换期，而对于整个世界经济而言，还处于第五次长波的上升期。信息技术由于其强烈的关联效应，将成为国民经济的一个基础性产业，成熟期将会特别长，目前大多数国家还面临着信息化的任务，信息产业还有很大的发展空间。所以，这次长波的衰退期将不会出现很强的世界性经济衰退，而主要表现为增长型衰退。除了弄清经济结构调整的基本方向，还要认清世界经济结构调整的背景与趋势，从而根据趋势，按照结构调整的基本原则，针对中国经济中存在的主要结构问题，来确定结构调整的具体目标和路径。当今世界已进入知识经济时代，比较优势的基础发生了变化，知识和技术在经济发展的作用日益明显，自然禀赋的重要性相对下降，以自然资源禀赋的比较优势进行的垂直分工将逐渐让位于以知识和技术的比较优势进行的水平分工。信息技术产业作为一个关联度、感应度、和带动度极强的产业，成为各国积极培育的产业，成为跨国投资的重点，信息技术的发展催生了一系列新生产业，并改造传统产业使新旧产业日渐融合，信息产业日渐成为国民经济的基础产业之一。由于高新技术产业均为知识密集型产业，高新技术的发展及其对传统产的改造导致发达国家的产业结构出现了明显的软化趋势。信息技术将进一步向网络化、服务化方向发展，与传统产业融合。目前世界经济正孕育着新的主导产业来发动世界经济的新一轮增长，新的主导产业很可能是生物技术和航空航天技术产业，它们的发展将以与信息技术紧密结合的方式进行。跨国公司在世界经济中发挥着越来越重要的作用，经济全球化实际上是一场以发达国家为主导、以跨国公司为主要动力的世界范围内的产业结构调整。随着经济竞争的日益激烈，市场竞争的焦点已经不仅仅是最终产品的竞争，竞争的战线已经上移到研究与开发领域，跨国公司R&D国际化趋势呈上升趋势，中国被纳入跨国公司R&D国际化的范围，来华设立研发机构的跨国公司日益增多。与此同时，经济与金融的结合日益密切，金融因素成为结构调整中不可忽视的一个<WP=5>方面。与经济结构和经济运行方式的变化相适应，经济体制发生了一系列创新，这些创新既是结构调整的保障和重要推动力量，也是结构调整的重要内容。当前，中国经济中的突出的结构性问题主要是结构失衡问题，如区域经济发展失衡问题、城乡发展失衡问题、海陆发展失衡问题、金融结构失衡问题。结构失衡既有历史的原因、自然条件的原因，也有现实的体制原因，有的是一直在调整但仍未调整过来的，有的是过去适应当时的发展需要形成的，有的是受传统观念的影响一直未予重视的。所有这些矛盾发展到了今天，已经成为中国经济健康发展的严重障碍，而这些结构性问题，在当前的世界经济形势下，很大程度上可以归结为产业结构问题。因此，产业结构调整成为中国经济结构调整的关键环节。根据以上对世界经济发展趋势和中国经济结构问题的分析，按照结构调整所应遵循的基本原则，可以选择这样一条结构调整路径：通过产业转移的方式，抓住以信息技术为基础的高新技术产业这一关?