《左传》是研究先秦制度的重要典籍，其中所载礼制内容表明，当时的礼包含了社会生活的诸多方面。本文以《左传》为基本材料，在前人研究成果的基础上，结合其他先秦传世文献，对《左传》中所述之礼从三个方面进行探讨。第一章阐述了礼在《左传》中的具体表现。将《左传》所载礼的内容分为制度之礼和仪式之礼两大方面。其中制度之礼指国内制度和外交制度两方面，仪式之礼则划分为朝聘会盟之礼、祭祀之礼、丧礼、战争之礼和婚礼五大类。对制度之礼和仪式之礼的辨析是本章的重点。第二章探讨了《左传》中礼的特点。从“敬”、“顺”、“让”三方面来进行论述。“敬”体现的是上下尊卑，“顺”强调的是等级次序，“让”则追求等级秩序下的和谐共处，这三者都是从不同角度来彰显礼最本质的特点——等级差别。由于实力的调整变化，等级秩序逐渐从以血缘关系为依据变化为以政治经济实力为依据。但无论哪种原则，礼所蕴含的尊卑贵贱的等级关系是不变的。第三章论述了礼在春秋时期产生的变化，主要体现在两方面：礼仪之辨和成文法的产生。春秋时期的政治家认为单纯的仪式之礼并不是礼的全部内容，更加关注的是礼作为治理国家的制度手段，这就说明春秋时期的仪式之礼和制度之礼产生了分别，但这并不代表仪式之礼不再重要。恰恰相反，春秋时人非常强调仪式之礼的重要作用，国君、卿大夫问礼、学礼之事层出不穷。另一方面，法从礼中分化出来也是礼的变化之一，本来法包含在礼之中，只是礼的一项内容，但随着社会情况的复杂，法从礼中独立出来，成为管理人民的重要制度。法的产生顺应时代的发展和要求，作为礼治手段的补充具有进步意义。礼变化的这一切正说明传统秩序的崩溃，新秩序的构建。