经过长期努力,中国特色社会主义进入了新时代。实施共建21世纪“海上丝绸之路”,倡导构建人类命运共同体,与世界多元海洋文明主体进行交流和对话,需要海洋文化研究提供有力的理论支撑和价值导向。正确认识中国海洋文化的历史发展,揭示中国海洋文化的历史资源及其价值,思索中国现实海洋文化的价值取向,对我国海洋文化发展进行历史总结和现实建构,已成为深入开展海洋文化研究的内在要求,需要中国海洋文化在基础理论、发展理念和道路抉择等方面做出回答,最终形成中国新时代海洋文明秩序建构中的文化自觉、本体自知和道路自信。从文化研究的理论基础看,海洋文化研究一个重要前提是对其进行明确的语义分析和内涵界定,明确中国海洋文化的研究定位。中国海洋文化理论研究要想持续地发挥其理论功能,就有必要在全球性海洋时代的文化旨趣和中国海洋文化研究的共同理论指向中,反思当前海洋文化研究的方法论倾向,明确其理论指向,通过历史自觉、价值自觉和主体自觉三个维度全面地认识中国海洋文化,使中国海洋文化的研究既有现实针对性又具有理论解释力,这也是中国海洋文化理论研究的使命所在。从中国海洋文化的历史发展看,中华民族的存续发展与海洋一直有着阻隔不断的联系,但人们对中国海洋文化的历史发展一直存在着认识的误区:中国海洋文化的历史与价值被遮蔽,海洋文化传统被消解和忽视,确立主体话语的文化自觉缺失。因而,有必要从文化自觉的角度出发,从历时性的视野客观全面地认识中国海洋文化的历史,从共时性视野洞察中国海洋文化独特的价值意蕴,在海洋文化的历史认识、评价标准、宏观评价和海洋文化发展战略建构等方面,以高度的文化自觉,进行基于自我海洋历史和传统的文化建构、文化选择和文化思考,以实现中国海洋文化研究的历史自觉。从中国海洋文化的价值意蕴看,以“四海一家”与“和谐包容”为特性的“天下观”是中国传统海洋价值观的核心内容,这种以天下一体观念开拓创新而形成的“世界之海”观念是解决当前世界海洋利益争端和海洋生态危机的有益思路。其价值分析表明,中国海洋文化彰显着深沉博大的丰富内涵,洋溢着天下一体的无外精神。其内在价值分析和历史先在条件共同决定了新时代中国海洋文化建构的价值取向:面向现实,延续与时俱进的海洋文化生命;面向世界,开创包容互鉴的海洋文化格局;面向未来,肩负综合创新的海洋文化使命。基于此,中国海洋文化理论研究有必要以本体本位意识探究其价值意蕴,以实现中国海洋文化研究的价值自觉。从中国海洋文化发展的主体性实践来看,中国海洋文化的主体偏差与认同危机是实现海洋文化发展的重大挑战,通过对中国海洋文化发展的环境契合与中西海洋文化体用关系调试,以达到海洋文化的主体确证,将马克思主义“综合创新”海洋文化观作为新时代中国海洋文化发展的理论自觉和实践指导,建构出实践主体明晰、理论面向实践的新时代中国海洋文化实践路径。从海洋文化自觉走向海洋文化自信,在面向现实、面向世界、面向未来的广阔文化视野中,以高度的主体自觉建构出既具有时代合理性又反映历史必然性的新时代中国海洋文化。