《牡丹亭》是伟大戏曲家汤显祖创作的最著名的传奇,流传至今已有四百余年。在世纪之交,世人给予这部名剧的关注超出了二十世纪的任何时期。2004年4月,由台湾作家白先勇策划的苏州昆剧院青春版《牡丹亭》终于在台北国家剧院举行世界首演,而此前的美国版《牡丹亭》和沪版《牡丹亭》也相继在美国和上海剧坛掀起《牡丹亭》演出高潮。最近,青春版《牡丹亭》又将远赴美国有关大学演出,从而使《牡丹亭》在其四百年的演出史上创造了一道最亮丽的景观。沪、台、美三地《牡丹亭》的演出版本,各有所长:有场次上的删改,有念白上的更改,有唱词上的增删等;舞台呈现上也各不相同,人物的不同变化,语言(方言)的不同运用,舞美的不同表现等。本文试图透过上述三个版本的演出文本、舞台呈现、演员表演诸方面来比较当代对于《牡丹亭》这一艺术瑰宝的解读,从而对整个昆剧如何适应新时代审美,提出一种憧憬和臆测。本文的创新点在于:将文本与演出联合起来分析、研究古典昆曲如何在现代得以传承的问题。