本文以语用学中指示现象的理论为基础,试图对英文广告中指示语的特征和功能进行描述和分析性研究。广告已成为当代社会一种非常专业化的活动。它是人们身边最常见、最明显的劝说型语言的例子。在许多方面,广告都是最诚实、最直率的宣传。广告也是一种结构性强的实用的交际形式,因此,对广告语言的正确理解依赖于广告的交际语境。指示把语篇置于具体的语境中,它是用语言结构来反映语言与语境之间关系的唯一最明显的方式,此外,指示把主观性、注意、意图,以及依赖于语境等特性引入自然语言当中,它的存在比通常人们所认为的更为普遍。指示语意义的确定完全取决于交际过程中的语境要素,在不同的语境中,同一个指示语会具有不同的意义。指示通常是以自我为中心组织起来的。对所有指示语的的理解都要求说话者与听话者有着共同的语境。然而,如果不是面对面的交谈,或者说话时说话者与听话者不在同一地点,那么自我中心性被违反,或者出现指示映射现象。近指或远指表达方式的选用不仅依赖于所指与指示中心之间的物理距离,而且也反应了说话者与听话者或说话者与所指之间的语用距离。本文拟研究杂志广告语中的三种(人称、时间、空间)指示语。研究中,从当代(2006、2007)美国、英国、加拿大杂志中收集500条包括5个类别(化妆品、汽车、家用电器、食品、保险理财)的展示广告(每个类别100条)。首先对500条广告当中的三种指示语做了整体性的研究,然后比较五类广告种指示语分布的异同。统计结果显示,广告语篇中指示语有如下特点:首先,人称、时间、空间指示语广泛应用于广告语篇中;其次,在五类广告中,第一人称代词I、we和第二人称代词you的应用都多于第三人称代词he,she,they和it,其中第二人称代词应用最突出;再次,在时间指示语方面,近指词如today和now比远指词yesterday、tomorrow、then应用频繁,在所有指示语当中现在时的出现频率最高,而过去和将来时的使用较少;另外,广告语篇中空间指示语的应用频率远远低于人称指示语和时间指示语;最后,与时间指示语的分布规律相似,近指空间指示副词here、指示代词this和these的出现频率高于远指副词there和指示代词that、those。本文随后探讨广告语篇中指示语的功能。功能之一是通过人称指示语的适当延?广告人使很多受众参与到一场交互式的交流中,同时又使每一位潜在消费者感觉到广告是专门为她或他而设计的,因而大大拉近受众与广告人之间的心理距离。指示语的另一功能是近指时间和空间指示语的使用使广告在不同的地方和较大时间范围内有效,同时在时间和空间上制造一种即时性效果,使潜在消费者与广告人之间产生共鸣。总之,广告中指示语的应用使广告几乎能适应于任何潜在消费者和任何交际语境,使广告的效果具有持久性,并且制造时间空间上的即时性,拉近广告人与受众之间的心理距离。