燕势力进入辽西前,辽西地区分布着古燕人、孤竹、山戎、东胡、俞人、屠何、肃慎、嵎夷等古族古国,其社会经济是以畜牧业为主,渔猎、农业相结合的混合型经济。手工业以青铜冶铸业最为发达,在铸造技术上已达到较高水平,纺织业也有一定的发展,这一切为燕、秦、汉时期辽西地区的发展奠定了物质基础。燕、秦、汉时期辽西地区属于中原政权以军事手段新开拓的边疆地区。燕将秦开击破东胡,秦彻底铲除燕国势力巩固统一,汉大败割据势力,对少数民族实行羁縻政策,最终确立了对辽西地区的统治。为了确保长久的统治,中原政权实施了一系列措施来经营辽西地区:设右北平郡、辽西郡,于边塞修筑长城,并完善交通网络;设置专门的机构管辖少数民族,移民实边,并推行中原文化。在中原政权的积极开拓和努力经营下,辽西地区获得巨大发展,铁农具的改进、铁犁的推广等方面体现了当时农业的发展水平,手工业在冶铁、制铜等方面也取得显著成绩。农业的发展和手工业的进步为以城镇为中心的商业活动的繁荣提供了条件,而商业的发展和城镇的繁荣又反过来推动了辽西地区农业、手工业、畜牧业经济的兴盛,各经济部门相互促进、共同发展。同时各民族间物资、文化、人员交流频繁,民族融合不断加深。