社会保障是社会稳定的“安全网”、经济运行的“调节器”,我国政府高度重视社会保障体系建设,将其作为社会主义市场经济体制的重要支柱,构建社会主义和谐社会的重要内容。近十年来,我国社会保障制度不断发展完善,社会保障事业取得了巨大的成就,但是,社会保障事业的进一步发展面临着诸多问题和挑战。社会保障是一项社会性事业,其发展需要政府、第三部门的共同努力。目前,我国社会保障领域第三部门发展不足,社会参与程度和水平不高。考察我国香港和台湾地区可以发现,由于措施得当,社会保障领域第三部门发展迅速,其解决了许多社会保障事业发展中所面临的问题,逐步成为社会保障产品的主要供给者之一。香港和台湾地区与大陆在传统文化、经济和政治发展环境上具有许多相似之处,这两个地区社会保障领域第三部门的发展,为大陆社会保障事业的发展提供了新的思路。第三部门植根于社会,在资金、人才筹集上具有优势,同时可以克服市场失灵和政府失灵带来的各种问题,推进社会保障事业发展。虽然大陆社会保障领域民间非营利组织发展存在诸多问题,但是其发展的主客观条件是具备的,随着市场经济的发展,服务型政府的建立,民间非营利组织的实践发展,大陆第三部门在社会保障领域有着广阔的发展前景。本文试图在分析香港和台湾地区社会保障领域第三部门发展的基础上,结合中国大陆实情,着重研究中国大陆社会保障领域第三部门的发展。为此,本文将首先理清港台地区社会保障领域第三部门的发展脉络;其次比较两个地区的发展原因、发展条件和发展状况,为中国大陆社会保障领域第三部门的发展提供一定的参照;然后进一步分析中国大陆社会保障事业发展面临的困难、挑战以及发展条件,最后希望能为中国大陆发展第三部门推进社会保障事业发展提供一些依据和可操作性对策。