本文主要考察清末民初近代警察制度在甘肃产生、发展、建立的过程及其实际效果。甲午战争后，警政思想开始在晚清社会初步兴起。1898年湖南保卫局的创办，是近代中国人学习近代西方警察制度，建立警察机构，办理警政的开始；1900年庚子之变后，清廷开始在中央举办警政机构。这是近代中国警政的发轫。1901年清廷参照西方体制推行新政。是年7月，清廷谕令各省裁汰绿营防勇，编练常备、续备、巡警等新军。但甘肃此时遵旨建立起来的“巡警”，其性质是军队而非近代意义上的警察。1902年9月清廷饬令各省督抚，照袁世凯奏定章程切实办理地方警政事宜。但直至光绪三十一年(1905年)，甘肃督抚大员并未做出遵旨举办警政的任何措施。其后，随着新政的不断推行，清廷设立巡警部，督办京师及各省警政建设。在清廷与巡警部的一再督促之下，甘肃不得不遵旨开办警政。光绪三十一年(1905年)11月，甘肃省城旧有保甲局被改为甘肃全省巡警总局。这是近代甘肃警政的开始。辛亥革命胜利后，赵惟熙主政甘肃。赵惟熙主政期间，甘肃政局极形混乱，战乱频仍。清末已有的警政基础遭到破坏，警政弊窦丛生，状态涣散。袁世凯建立北洋政府后，以清末警制为基础，发布了大量的警察法规。这一时期，甘肃的警政建设主要即是在北洋政府的警政规导下进行。张广建主政甘肃期间，甘肃省会警察厅与全省警务处先后成立。白朗农军入甘后，张广建又督令各县普遍组建警备队。同时，民国初年，甘肃的警察教育也有了一定的发展。张广建主政期间，近代警察体制形式上在甘肃已建立起来。但清末民国初，甘肃警政的实际成效相当有限。由于风气闭塞，民贫财匮，人才难求，清末民国举办警政滞碍重重。整体而言，清末民国初甘肃的警政建设形式虽已初步有成，但精神未有实至，且很快弊端滋生，当时为世所诟病不少。