威廉·福克纳是美国二十世纪杰出的现代主义小说家，是“南方文学”无可怀疑的主要代表作家，以其独特的题材和高超的写作技巧在英美乃至世界文坛享有盛誉。 《八月之光》是福克纳最重要的代表作之一，小说包含了“约克纳帕塔法”世系中所有作品共有的特色——以美国南方地域性的小说素材来表达具有普遍意义的人道主义思想。福克纳在《八月之光》中表达的人道主义思想集中体现为作品中无处不在的反清教思想。通过借用诺斯诺普·弗莱所创立的原型批评理论中有关《圣经》原型研究的理论部分，本论文的研究重点是分析《八月之光》的反清教思想，具体从以下三个方面来进行： 首先，本文运用圣经原型批评理论中的启示类意象、恶魔类意象理论来分析《八月之光》的意象世界。光和荒野构成了小说中的启示类意象，在这个意象世界里，没有清教对人的束缚，生活在原始状态中的人得以还原为人的本真存在状态，这种人因此而获得了人与人、人与自然、人与社会的和谐，在福克纳笔下，作者的人道主义思想为启示类意象提供理论支撑。清教徒所居住的黑暗房屋以及受到清教支配的城市主流文化构成了小说中的恶魔类意象，在作品中集中体现为由种族主义所导致的暴力和人格扭曲，在福克纳笔下，清教思想为这些恶魔类意象提供理论支撑。小说中反复出现的黑屋子，是恶魔类意象的集中之地，清教思想是生活在这些黑屋子里的人物的精神食粮。一方面，作者把清教思想支配下的杰弗逊城市文明描写为充满黑暗的恶魔意象，另一方面，作者把琳娜置于远离现代文明的边缘，把她生活的世界置于荒野中，她所代表的光明与荒野世界一起构成了启示类意象，通过启示类意象与恶魔类意象的对比，作者表明了自己的反清教思想：从人道主义立场出发，反对为南方奴隶制提供理论支持的美国南方清教传统。 其次，本文重点探索《八月之光》所体现的圣经人物原型。弗莱通过研究发现，所有的圣经人物可以分为启示类人物与恶魔类人物两大类，而在《八月之光》中，所有的男性人物和女性人物也可以分别划分为这两类。海因斯博士和麦克依琴是男性恶魔类人物的典型代表，通过把倒置的耶稣作为原型来创作乔·克瑞斯默斯，这个人物在作品中成为男性启示类意象的典型代表。琳娜、麦克依琴太太和海因丝太太属于启示类女性人物形象，而女营养师、酒吧女招待和伯顿小姐都属于恶魔类女性人物形象。作品中所有的恶魔类人物都与清教徒紧密相连，或全心信仰清教，宗教指导着他们的一切行动，与此相对，作品中的启示类人物要么远离清教思想，要么以牺牲者的身份在小说中出现，以鲜活的事实揭示了这种宗教的偏执。通过这两类原型人物的对比，福克纳以人道主义为基石的反清教思想得以呈现。 最后，本文以弗莱的原型理论为基础来探索《八月之光》的原型叙事模式。弗莱通过研究发现，整本《圣经》的叙述结构体现了一种U型叙述模式，用这种模式叙述的故事体现了人物的喜剧命运。在《八月之光》中，琳娜的故事集中体现了这种叙事模式，而且，她的故事为小说提供了一个大的叙述框架，与荒野紧密相连的人性本真状态是造成琳娜喜剧人生的直接原因。除了正常的U型叙述模式之外，弗莱还发现，《圣经》中存在着一种可以称为倒U型的叙事模式，这种叙事模式体现了人物的悲剧命运，以这样的叙事模式所叙述的故事体现了典型的悲剧特征。《八月之光》中也存在这种倒U型叙述模式，这种叙述模式体现了主要人物——乔·克里斯默斯的悲剧命运。在小说中，清教势力是造成乔悲剧命运的直接原因。通过这两种叙事模式之间的对比，通过喜剧和悲剧人生轨迹的对比，福克纳再次在《八月之光》中表明了自己的反清教思想，认为清教势力极大地扼杀了人性，导致了人性的扭曲与人生的悲剧，只有远离清教势力的荒野才是人性获得和谐发展的地方。 通过以上分析，本文得出结论，认为《八月之光》表达了作者的反清教思想，这是一种以人道主义为基础的思想。福克纳把人道主义思想作为评价南方文化价值观的尺度，他的作品因此得以超越地方性的文化特色而获得普遍意义，正是从这个角度来说，他所创作的邮票般大小的“约克纳帕塔法”世界得以超越美国的“南方文学”从而具有永恒而普遍的深远意义。