在汉字的形音义三要素中，只有字形是汉字的本体。字形是汉字的外在形式，是汉字存在的物质基础，字义是汉字要表达的本质内容。汉字在造字之初“以形示意”，形义关系清楚明晰，但是经过几千年的发展演变，现代汉字的形义已不是简单的一对一的关系，而是呈现出较为复杂的局面。 本文以《现代汉语常用字表》中的2500个常用汉字和《次常用字表》中的1000个次常用汉字为字料，以王宁先生的汉字构形学为指导，以汉字的形义关系为出发点，以依理拆分为原则，切分现代汉字的直接部件，并根据直接部件的功能分析每一个字的构形和构意，测查现代汉字对汉字造字理据即构意的保留情况，分为完全保留、部分丧失和完全丧失三种情况。对部分丧失和完全丧失构意的字形进行重点研究，追溯到完全保留构意的字形，并归纳出理据部分丧失和完全丧失的类型。以此为切入点，根据3500个常用汉字中保留构意的汉字的比例重新审视现代汉字的性质，探索如何更科学地辨析形近字、指导汉字教学和推进汉字改革。 根据统计，在3500个常用汉字中完全保留造字理据的有2680个，占76.57％；部分丧失理据的有425个，占12.14％；完全丧失理据的有395个，占11.29％。完全丧失了造字理据的汉字中，有190个可以作为成字部件参与构字，占常用汉字的5.43％；有205个完全丧失了构字理据，又不能参与构字起示音或表义的作用，仅占常用汉字的5.86％。认为现代汉字的发展演变与古代汉字是具有传承关系的，现代汉字与古代汉字相比变化的只是笔法，汉字的主要构形机制并没有发生本质的变化，现代汉字依然是表意体系的文字。据此，认为在汉字教学中可以利用汉字的系统性和可解释性提高教学效率，辨析形近字，减少错字、别字。在对文字进行规范的时候，要继续坚持它的表意体制、充分考虑汉字的系统性和理据性。