汉代宗藩系两汉中央政权分封到地方上的同姓诸侯王,是指有血缘关系的封建。汉代宗藩研究成果很多,但是把宗藩作为统治阶级上层中的特殊阶层,以微观视角自下而上的研究相对薄弱。本文即以此入手,综合利用文献材料及考古材料,深入探讨宗藩形成的历史渊源,分析其在两汉历史中的政治功能。首先,本文界定了汉代宗藩概念,认为这一概念能够充分反映出汉代同姓诸侯王的实质,是汉朝廷分封的血亲宗族势力,强调的是血缘关系的牢固性和永恒性。其次,具体考察汉高祖恢复宗藩制的原因,基于汉初君臣共天下的政治形势,及汉高祖刘邦本人对血缘宗族关系的迷恋。楚汉战争前后,刘邦就分封了一批异姓诸侯王。为了维护家天下的统治,又先后分封了一批同姓诸侯王即宗藩。这些宗藩一度是稳定政局、维护汉朝统治的重要政治力量,加强了中央对地方的统治,并且也确定了统治秩序,保证了剪除异姓诸侯王的胜利。宗藩在消灭诸吕,平定七国之乱中发挥了重要作用,巩固了刘氏王朝的统治。而汉代宗藩入继,一度起到了稳定了两汉政治局势的作用。再次,随着西汉统治的稳定和社会经济的恢复和发展,宗藩势力日趋坐大,逐渐威胁到中央的统治。朝廷在严厉镇压宗藩叛乱的同时,也实行了一系列强干弱枝政策加强对宗藩的控制,收回了宗藩的一些政治和经济特权,并且制订了左官律和附益法,再辅之以推恩等怀柔手段,消除了宗藩对中央的威胁。复次,探讨了宗藩的社会生活、家庭生活、社会心态及自杀等问题,宗藩阶层价值取向、生活状况及社会心态随着政治形势的变动而发生变化。宗藩的自杀是汉代较为突出的社会现象,本文对其原因和方式做了进一步探究。最后,考察了汉代宗藩的群体镜像,既有共性因素也有个性差异。而宗藩与宾客阶层的关系尤其引人注目,两汉朝廷对此均实施残酷的打击和镇压,不惜用掀起大狱和重禁等方式阻止宗藩与其他社会势力的交往。