国内外奥斯丁研究历经两百多年，但对奥斯丁小说中的次要人物的研究却很少。笔者经过研读发现，除却主要人物，奥斯丁小说中的次要人物在小说中也熠熠生辉。这些小人物和愚人文学中的愚人形象有异曲同工之处。本研究主要从奥斯丁小说中的次要人物入手，分析奥斯丁小说中次要人物中的愚人形象，认为奥斯丁小说人物塑造深受愚人文学影响，尤其受到伊丽莎白时期莎士比亚戏剧的影响，同时也阐明愚人形象在奥斯丁小说中的美学作用。第一章对愚人以及愚人文学的内涵和历史渊源做了简要的介绍。指出奥斯丁小说中的次要人物塑造受到了愚人文学的影响，尤其受到莎士比亚戏剧的影响。接着，笔者对有关奥斯丁小说愚人形象的文献作了梳理。第二章选取了奥斯丁的两本小说---《傲慢与偏见》和《爱玛》中的愚人形象，将愚人分为五个类别分别进行阐述并指明其分类依据及缘由，他们分别为：单纯愚人贝茨小姐和哈丽特·史密斯；偏执愚人班内特夫人和莉迪亚·班内特；软弱愚人伍德豪斯先生；自大愚人柯林斯先生、德·包儿夫人和埃尔顿夫人以及聪明愚人班内特先生。第三章主要论述奥斯丁小说中愚人形象的美学价值，一为戏剧反讽效果；二是审丑美学效果。众所周知，奥斯丁的反讽艺术能力登峰造极。但是这些愚人形象的塑造增添了反讽的力度。在她讽刺下却闪耀着愉人的光辉，显然这点与喜剧的张力是分不开的。另一方面，愚人作为审丑对象，却能够在另一层面给人带来美的感受。愚人在外型上的丑陋是不被人所接受的，舞台上的愚人以其类愚人形象被接受和欣赏，小说中的愚人在外型上与常人无异，但是他们不为人接受的地方正是读者寻找优越感的地方。愚人作为丑角一直在社会和艺术中活跃的原因就在于此，这也在一定程度上说明了为什么奥斯丁小说开创的传统经久不衰。第四章是结论部分，总结了奥斯丁小说的愚人形象创作对其他作家的影响，同时进一步指出了愚人形象的美学功能。