我国是一个农业大国,农业是国民经济的基础产业,在整个国民经济和社会发展中有着不可替代的作用。临夏州既是一个落后的少数民族地区,又是一个以农业生产为主的地区。农业不仅是临夏州的传统产业,曾对临夏州的经济发展和人民生活的改善做出过巨大贡献,而且现在仍然是临夏州的基础产业,继续为临夏州的产业结构调整、就业等方面发挥着重要作用。在未来的经济发展中,只有加强农业的基础地位,提高产业结构调整的质量,挖掘农业的潜力,才能在以后的经济发展中走得更快、更稳,从而实现经济社会良性发展。本文通过对临夏回族自治州(以下简称“临夏州”)在1952——2002年期间的农业经济增长和发展进行了实证研究,描述了该地区的农业经济增长与发展状况,揭示了该地区农业经济增长的变化规律与发展特点。作者首先在考察前人研究的基础上分析了临夏州农业的地位和作用以及农业对临夏州经济的影响与贡献,然后分析了农业产业结构的变化和农业各部门的增长状况以及各经济因素对临夏州农业经济增长的影响,结合经济增长与经济发展理论予以分析和解释,最后根据研究结论并结合国家宏观产业政策及发展现状等方面提出了相关政策建议。在分析中以实证分析方法为主,结合经济学的理论分析,采用长期分析与短期分析相结合、历史分析与比较分析相结合的研究方法。对于临夏州这样一个人多地少、农业人口、农村人口比重较大且经济落后的民族地区,在经济发展过程中,掌握农业发展规律和特点从而制定能挖掘这一地区潜力并发挥该地区优势的各种政策,对促进该地区的经济社会全面发展意义重大。