离岸银行业务在国际上已经发展了50多年了,它在金融自由化、全球化与现代化的历史进程中发挥了举足轻重的作用,在世界金融市场上占有着重要的地位.由于自身业务特点,离岸银行业务在开展过程中牵涉了大量的国际性因素,包括参与主体、交易标的、交易清算、交易市场等,都可能涉及不同的国家,因而引发出远较在岸业务复杂的国际法律关系.2001年12月11日,中国正式加入了WTO,入世后5年内允许外资银行具有完全市场准入并给予全面国民待遇的入世承诺,为国内银行业敲响了警钟,中资银行业能否把握住这最后的保护期尽快地发展、完善自己以迎接国外先进同业的挑战,已成为关乎民族金融乃至民族经济存亡发展的大事.而大力发展离岸银行业务,对中国银行完善服务手段、提高经营管理水平、培养高素质金融人才、积累银行业务发展经验及与国外同业同台竞争经验、更好地与国际接轨等都具有相当重要的作用.要促进中国离岸银行业务的健康发展,作者认为,除应从金融方面进行研究以外,更重要的是要对离岸银行业务运作的法律环境进行深入、系统、细致的研究.该文从中国离岸银行业务发展的角度,对世界离岸银行业务的概念、起源、发展状况进行了介绍,针对离岸银行业务特点对其运作的国际法律环境进行了初步分析,包括监管与政策优惠、主体资格、银团贷款、管辖权、外国裁决的承认与执行以及离岸帐户信息保密制度等,结合中国实际分析了离岸银行业务的国内法律环境,对中资银行与外资银行业务运作环境进行了对比,并通过具体案例对中国离岸银行业务有关法律问题提供了直观的认识,在此基础上,对优化中国离岸银行业务法律环境提出了当前及长远的意见.同时,在研究方法上,考虑到离岸银行业务性质与特点,该文将金融、经济层面与法律层面有机结合起来,从多角度对离岸银行业务作系统的初步探讨.