20世纪80年代以来，高等教育经费短缺已经成为一个世界性问题，拓宽经费渠道，提高投资的效率和效益，是各国高等教育财政改革的普遍趋势。理论和实践已经证明高等教育既不能完全国有化也不能完全市场化，唯一的出路是按照利益获得原则进行成本分担。本文以现代经济学作为主要范式，同时运用人口学的基本理论，分析了中国高等教育发展面临的困难，以及解决的方案。本文主体部分由四章构成，主要观点和内容如下： 第1章阐释了人力资本理论的基本原理，这是分析高等教育成本分担政策的基石。人力资本作为凝结在劳动者身上的知识和技能是投资的产物，由于人力资本产权具有天然依附性、不完整性、不可度量性以及外部性等特征，这给人力资本投资带来很多的难题。一般来说通用性人力资本投资往往只能由政府来承担，而专用性人力资本投资应该采取成本分担的原则。高等教育是提供教育服务，传承文化，从事科学研究的产业，然而高等教育由于在投入和产出方面的独特性，从事高等教育的组织只能是非营利性质的组织，高等教育在基本资源的配置方面也只能采取排队机制。 第2章分析中国人口发展与高等教育改革的出路。从人力资本投资与人口发展的关系来看，一方面人力资本投资有利于促进人口发展，另一方面人口因素既可以成为人力资本投资的有利推动，也可以成为人力资本投资的某种负担。在资源的约束下，高等教育发展的规模、结构以及质量将由人口因素来决定，中国人口发展与高等教育资源的矛盾归根结蒂仍然是人口与经济的关系问题。对于高等教育面临的财政危机，无论是传统的计划体制，还是完全的市场化，都不可能实现社会福利的最优，也无法很好地解决供求的矛盾，唯一的出路是以市场为导向，以成本分担和补偿为原则进行高等教育财政体制改革。 第3章对中国高等教育的成本和收益作实证研究。高等教育的成本分为直接成本和间接成本，前者是直接以货币形式支付和物质资源投入的所有费用的总和，后者主要涉及到两个方面：土地、房屋、设备等固定资产的折旧和资源占用的机会成本，包括学生就学期间所损失的潜在收入和固定资产占用的利息损失。高等教育的收益包括货币受益和非货币受益，而货币收益又可以分为社会收益和个人收益。本章还对中国高等教育的成本和收益进行了详细的测算。高等教育成本管理中有两个方面的问题值得引起注意，即生均成本估算过高和高校成本浪费比较严重。 第4章研究高等教育投资收益与成本分担的整合模式。高等教育的成本应该由政府、家庭、高校、企业分别承担，每一利益主体分担高等教育成本的份额和方式各不相同。政府以财政预算的形式对高等教育进行资助，但资助的方式可以借鉴教育券制度，政府在高等教育中应该承担主要的责任。学生和家长以缴纳学费的形式参与到高等教育的成本分担之中，教育储蓄、教育保险和助学贷款是学生及家长分担成本的有效方式。由于在高等教育产出上的复杂性，高校自身也有筹集经费投资教育的利益动机，但遗憾的是中国高校自筹经费的力量还相当微弱。企业也是高等教育人力资本投资的主要受益者之一，企业以缴纳所得税、教育税以及捐资助学等方式参与高等教育投资。高等教育成本分担政策既关系到效率的问题，也牵涉到公平的问题，实施成本分担政策有四个基本要求：机会均等原则、效率原则、补偿原则和权利义务对等原则。 通过分析研究，在本文我们得出以下的结论：其一，人力资本与其他形态的资本一样，也是投资的产物，其中高等教育是最典型的人力资本投资形式之一。高等教育投资往往具有投资高、周期长、外部性显著等特征，就一般规律而言，高等教育投资的成本很难由单一的主体来承担，根据谁受益、谁付费的原则，高等教育的成本应该在政府、家庭、高校以及企业之间进行合理分担。其二，高等教育产业的特殊性决定着高等教育的经营者不应该是营利性质的组织，由于在高等院校的目标函数中没有所谓的利润最大化，因此，价格机制无法在资源配置中起到基础性作用。高等教育是产业但不能片面讲求产业化，高等教育应该以市场为导向，但绝不能完全市场化，教育甚至高等教育在任何时候都是政府的事情，政府不应该推卸在高等教育方面的社会责任。其三，高等教育在中国的发展有一个基本事实不可回避，即发展中的人口大国举办着世界上规模最大的高等教育。中国未来人口发展的规模、结构和素质将是决定高等教育需求最为关键的几个因素。中国高等教育系统在发展中面对的最主要的约束就是不断扩大的高等教育经费需求与政府支持高等教育的有限的财力之间的矛盾。无论对经济发展的趋势有多么乐观的估计，中国未来人口发展对高等教育财政的巨大冲击都是不可回避的事实。中国高等教育在成本分担方面有几个问题也值得引起关注：其一，生均成本核算过高，一些不属于高等教育人力资本投资的费用也被计入生均成本；其二，家庭学费负担过高，不但有悖于成本分担的基本精神，也事实上导致许多家庭对高等教育的支付困难；其三，由于高校预算约束的软化，高校运行成本偏高，成本浪费较为严重。为此，我们提出以下的政策建议： 第一，成本分担不能淡化政府的管理与服务。目前高等教育收费标准已经达到极限，我国高等教育的收费标准不应该再提高，政府的出资责任应该加强。 第二，合理核算高等教育的生均成本。建立科学规范的高等教育生均成本核算体系，并如实进行核算，以生均成本作为制定高等教育学费的参考标准。 第三，改变政府对高校的拨款方式，将政府对高校的直接补贴变为间接补贴。 第四，完善学生助学贷款制度和完善贫困生的资助体系，作为成本分担的补充。 第五，规范高校行为，精简高校机构，压缩高等教育运行成本。