山水诗将山水景物作为独立的审美对象,将山水纳入诗歌表现的领域,在中国诗歌发展史上占据了重要的位置,成为诸多学者研究、关注的焦点。从先秦到晋宋,我国的社会经济结构发生了重要的变化:社会动乱、中央集权严重削弱,独立性很强的地主庄园经济迅速发展,成为这一时期的主要经济形态。而此阶段的文学主流开始从铺扬都市游猎的大赋转向描绘庄园山水的诗歌,正好与社会经济的这一发展进程相合。 尤其是在晋宋时期,山水从作为其他诗歌题材的一部分内容,扩展到诗歌的全部内容,进而发展成为一种诗歌文体——山水诗,这是以封建庄园经济为基础和前提的。魏晋南北朝时期的庄园不再是地方武装实体,也不再是纯粹的生产单位,其军事功能削弱、文学色彩增强。庄园开始与山水相结合,庄园在士人的心中,不仅仅是他们生存的物质基础,而且是一个文化载体。所以,当官气与文人气一经结合,便形成了正统文化的外化——山水心态与山水情结,山水作为一种新的文学题材得以最终确立。