磁州窑以烧造白地黑花瓷器为主,在我国宋代北方民间陶瓷中出类拔萃。因其以民间喜闻乐见的装饰为主,深受人们的喜爱,对各地瓷窑产生了巨大的影响,形成了北方磁州窑系。磁州窑系中磁州窑流传时间最长也最著名,磁州窑经过长期的调查和发掘,已经发现的窑址主要分布在两个区域:一是以观台镇为中心;一是以彭城镇为中心。观台窑最具代表性,该地陶瓷种类可以说集本系诸窑的大成。元末,观台窑衰落,大部分窑工转移到彭城,使彭城窑成为磁州窑唯一的烧造中心。彭城陶瓷凭借产量高,样式多,销量好,赢得了“千里彭城,日进斗金”及“南有景德,北有彭城”的赞誉。但自清末新政时期至抗日战争前,窑业被迫停业者逐年增多,产品从数量到质量也逐年下降。虽偶有起伏,但与昔日辉煌无法比拟。灾荒方面1917年的水灾、1920年的旱灾、1922年的蝗灾,对其造成了直接的打击;战乱不断,窑主和工人纷纷迁徙;分货制的衰竭使其资金来源受到限制,虽然晚清政府、南京国民政府、当地窑户均致力于振兴磁州窑,但均未成功。洋瓷与国内新兴的陶瓷,占领了精细陶瓷市场,磁州窑在内外夹击的双重冲击下,仍然在传统的轨道上颠踲徘徊。使用早已定型随处可得的旧式工具,沦落为只生产日用粗瓷的窑场,质量低下,品种单调,产量下滑,许多具有悠久历史传统的工艺逐渐失传,这是其生产处于奄奄一息的境地的根本原因。抗日战争前彭城陶瓷一落再落,成为磁州窑历史中最混乱、最衰败的时期。