委婉语出现在早期人类文明的阶段，是所有文化中一种常见的语言现象。由于它有助于成功的社会交际，所以是英语语言中不可缺失的一部分。委婉语在日常交际中的重要的作用引起了许多语言学家和学者们很感兴趣。他们从不同角度对其进行了广泛的研究，这些研究有助于英语委婉语的研究。但是，传统的研究只注重其内部结构，如英国语言学家H. Rawson从委婉语的历史、定义、特征、分类和领域对其进行了研究,而忽略其外部因素——结构与客观现实的对应。在这种情况下，使用的一种新方法探索英语委婉语的形成机制是很有必要的。随着认知科学的发展，在20世纪80年代形成了一种新的研究语言的方法，该方法应用人类对世界的经验和感知以及对世界的概念化来分析语言。在过去二十年中，人们从音韵，词法，句法等不同层面对语言的象似性方面作了相关的大量研究。象似性是认知语言学的重要理论之一。Peirce最先对其进行了定义。它反映了概念结构和人类认知之间的象似性关系。它为语言现象研究提供了合理的解释方式，而不是仅仅描述语言现象。本文旨在以象似性理论为基础，做一个实证研究。利用语言结构和概念结构之间的映射关系来探讨和解释美国电视电视连续剧《绝望主妇》前三季中的英语委婉语。象似性的三个主要原则分别为：数量象似性，距离象似性，标记象似性。本文通过应用象似性的这三个原则，对剧本中英语委婉语进行了分析和研究。结果表明，在英语委婉语的不同层面都存在象似性。首先涉及的是数量象似性，即语言形式和概念的复杂性之间的对应关系。在词汇层面，大量的例子体现了数量象似性的存在。我们可以看到，数量象似性主要通过英语委婉语结构的长和短来体现，比如缩略、替代等。数量象似性在句法层面主要通过应用模糊限制语、省略、迂回来体现。距离象似性是指语言结构距离和概念距离之间的对应关系。它主要表现在过去时和否定转移的使用中。标记象似性原则认为有标记的语言符号蕴含更多的附加意义。它主要体现在虚拟语气和疑问句使用中。根据分析，象似性可以合理地解释英语委婉语的形成机制。这将有助于我们在理论上了解委婉语的结构。而且，从这个角度对语言进行研究也可以促进语言教学和学习，使语言教学和学习更加有意义和有效的。因此，本研究具有一定实用价值。