陶瓷灯具是指以陶瓷为主要材料制成的用于照明或其它用途的发光、发热装置,大致由造型、光源、发光形式等方面构成。我国的陶瓷灯具曾经在历史上取得了辉煌的成就,而到了现代却因为工业基础落后等原因而变得品种单一、造型陈旧,远远落后于西方国家以及我们的近邻日本和韩国。如何让陶瓷灯具再次走进人们的生活是一个颇具挑战的课题。陶瓷灯具起源于陶豆,陶豆可以称作是油灯的雏形。油灯在相当长的一段时间内都占据着陶瓷灯具的主导地位,直到三国、两晋、南北朝时期蜡烛的普及才促进了烛台的流行,但同时油灯仍扮演着重要的角色——这期间二者都曾取得了辉煌的成就。中国近代陶瓷灯具发展迟缓的主要原因是电光源取代火光源用于照明之后,传统的油灯、烛台逐渐走向没落。由于一段时期内暂时的生产力水平低下,新型陶瓷灯具没有发展起来。随着综合国力和人们生活水平的不断提高,灯具的种类逐渐变得丰富多样,玻璃灯具占据了灯具市场的主导地位,但陶瓷灯具的造型仍然停留在电光源照明时期的基本样式,几乎没有什么创新。影响陶瓷灯具创新的主要原因是光源的变化和陶瓷材料本身的工艺局限性。随着科技进步,多种新型光源的问世基本可以满足陶瓷灯具光源变化形式的要求;通过对金属、玻璃、竹木、织物等其它材料的综合利用也基本解决了工艺的难题。随着现代建筑的普及,陶瓷灯具的功能和人们的需求向多样化发展,这使现代陶瓷灯具的创作也更加有的放矢。在现代陶瓷灯具设计中,陶瓷与光源之间的关系大致可以分为透光、蓄光和反射光三种,不同的发光形式能达到不同的视觉效果,并在某种程度上改变、提升环境,或者赋予环境以新的内容。陶瓷灯具作为环境光的载体应该与环境相协调,因为只有这样,才能更好地体现其在现代社会存在的价值和意义。可喜的是,有一部分陶艺家已经开始了相关的探索和尝试,并取得了一定成绩。我们有理由相信,中国陶瓷灯具虽经历了诸多风雨,但必将因其深厚的文化内涵以及在审美和实用方面所具备的价值而再次放射出璀璨光芒。