本文分绪论、正文、结论三大部分。绪论交代了本文的研究目的、研究的基本过程、所涉及的主要文献、主要涉及的理论范围等内容,本文的研究目的主要是为了探索《淮南子》中的道家思想及其转向,从而进一步认识道家思想和《淮南子》一书的价值。正文部分分三大章,第一章论述《淮南子》一书的时代背景和作者、该书的学派归属以及对道家和杂家的认识,本文认为《淮南子》基本属于黄老道家而又不同于黄老道家。第二章分别从本体论和生成论、认识论和辩证法、社会历史观和政治思想、人性人格论和养生思想四个方面探讨《淮南子》一书中的道家思想及其转向。本文认为,《淮南子》的本体论、认识论以及其社会历史观等思想既继承了黄老道家的特色又在不同程度上开始向老庄道家回归,并结合现实状况积极汲取各家之说,从而使道家思想出现了转向。第三章则集中探讨了《淮南子》对道家思想的继承和发展、与儒家等学派的融合及《《淮南子》转向引发的问题及其意义。本文认为,《淮南子》继承了老庄道家和黄老道家的思想,这种双重的继承以及与儒法阴阳的融合碰撞造成了《淮南子》矛盾丛生的面貌。由于《淮南子》内容丰富而思想深刻,因而其对后世的道家道教有深远的影响。结论主要交代了本文的核心见解和研究中遇到的困难,以及对今后研究《淮南子》的一些建议。