“我写作不是为了生活,而是为了出名”。劳伦斯?斯特恩在十八世纪的文学史上为我们提供了最有价值的研究案例《项狄传》。他在四十五岁时经过深思熟虑决定改行当一名作家本身就为人们所称道,但是他对于自己所处文学世界中作家身份的不确定却更值得我们研究。我们可以在他的信件、《项狄传》和《伤感的旅程》中找到许多作者在写作过程中的自我意识和不确定的写作手法。这样的自我意识和不确定构成了斯特恩对于作家身份认知的挣扎过程。本文所研究的作品《项狄传》在它的主题具有双重的意义,它既象征了主人公项狄的生活和见解,又象征了斯特恩的写作过程。主人公项狄在小说中的见解恰恰站在其自我生活和作者斯特恩的写作生活之间。这样的见解是一种不确定的、没有任何基础的,但却是我们思想的一种真实表达。《项狄传》这部作品是主人公通过自我叙述和与其家庭成员间的互动过程中,对自我生命起源和身份进行推测,它从根本上来说是人们的自我认识过程。在作品长达九卷的内容之中,从头至尾令人难以捉摸,缺乏故事情节;章节之间、事件之间没有明显的衔接;而且大量的空白页、破折号、星号、断句等加杂其间,更使得文章显得纷乱无序、变幻莫测。按照传统标准衡量,《项狄传》是一部结构混乱的作品。以至于其读者经常抱怨小说缺乏情节、时间顺序混乱,以至于经常使读者迷失其中,似乎是叙述者在故事的讲述中没有任何的计划所致。本文将从后现代主义理论的不确定性入手,来分析《项狄传》在写作上的超前性和实验性。论文共分四章:第一章从《项狄传》不确定的结构安排、叙述者的观念联想和情节短暂的持续上分析小说在情节上的不确定性;第二章分析小说在主题上的不确定性,探讨语言本身作为小说主题所具有的不确定性和死亡与经验主义在主题上的不确定性;第三章分析小说的作者斯特恩和他在小说中的两个代言人(主人公项狄和牧师约里克)在小说中所具有的不确定的人物形象和他们之间以及他们与读者之间所具有的不确定的关系;小说的最后一章将通过小说谈话式的语言和讽刺的写作手法来分析小说在语言上的不确定性。通过以上分析,本文认为《项狄传》是十八世纪文学史上一部具有超时代性的试验体小说。在这部试验体小说中作者劳伦斯?斯特恩创新了小说的形式和语言的使用,可以说《项狄传》才是一部真正意义上的小说。它已经具有后现代主义小说的一些写作特点,特别体现在后现在后现代主义理论的不确定性上。