鱼自远古时期,便被人们所熟悉,随着人们社会实践水平的提高,思维认识的加深,鱼的含义也不断被丰富,发展出了食鱼、捕鱼、崇鱼、赏鱼、咏鱼等一系列鱼文化。唐诗中关于鱼的诗歌数目有近三千首之多,唐代无疑是鱼文化发展的繁荣期。唐代食鱼之风风靡一时,蒸鱼、鱼鲊、鱼炙等食鱼方法多种多样,其中,鱼鲙成为唐人主要的食鱼方式,诗歌、笔记小说等诸多史料都记载了唐人对鲙品的喜爱。唐代用来制绘的鱼种,有鲫鱼、鲈鱼、鲤鱼等,呈多样化的特点。这反映了唐代发达的渔业经济及唐人食鱼风气的兴盛,也体现了唐代不同地区的鱼风鱼俗。与此同时,唐人也注意到了鱼的药用价值,唐代众多医书中都提及鱼的食疗功能。唐代鱼形实物见于唐人的政治生活、社会生活中,唐代盛行“鱼符”与“鱼袋”制度,是鱼文化在政治制度层面的体现。人首鱼身俑见于唐人墓葬中,是鱼文化在丧葬中的运用。双鱼壶盛行一时,摩羯纹饰广泛应用于唐代金银器中,是鱼文化在人们日常生活中的具体表现。鱼与唐代道教关系密切,鲤鱼成为道家仙人坐骑,因为可以化龙而被尊崇。唐人赋予鱼于情感,鱼具有表达男女爱情、朋友友谊、君臣关系的功能。此外,唐代还出现了许多有关鱼的故事。这些异彩纷呈的鱼类故事,再现了鱼文化与唐人生活观念间的紧密联系。