鸨儿形象是元杂剧中经常出现的角色,在杂剧中有着独特的戏剧功能。她们不仅以独特的角色功能影响故事情节的发展,而且还折射出在商品经济和民族压迫政治环境下,文士们心理受到的致命冲击,人格理想惨遭摧毁的悲惨命运。本文由此深入,多角度地探索鸨儿形象在元代大批涌现的历史、社会根源。本文主要从以下几个方面对元杂剧中的鸨儿形象进行了研究：首先,按时间顺序阐述鸨儿形象在文学史上的发展演变轨迹,考据“鸨儿”词的词义嬗变,鸨儿文学形象的出现和兴起,进而整理该形象在元杂剧文本中的存在状况。其次,回归戏曲舞台,从戏剧要素和戏剧功能等方面,探讨鸨儿角色的舞台存在状态,并以昆腔、花部为例,说明该角色的传承变异及对后世戏曲的影响。第三,比照传统美德与母性意识,透析鸨儿形象的人性缺失。进而将鸨儿从孤立的研究视角回归到才子佳人中间,纳于时代背景之下,从社会纲纪角度探讨这一形象对现实理想、独立人格的腐蚀,对社会道德犯罪的间接催化。再者,引入作家创作心理,从特殊时期儒生士子的人生理想角度,探求鸨儿形象之所以会在元杂剧中异军突起的内在根源,进而透析鸨儿这一戏剧群体形象背后,理想论丧的悲剧命运。最后,通过审视女性形象的审美变迁、戏剧表现手段的不断丰富和作家视角的下移,以宏观的视角探讨鸨儿形象对元代文学、乃至整个中国女性文学、中国通俗文学发展的贡献与影响。