随着改革开放,一系列民事法律法规的颁布,我国逐步建立了以违约定金为主,其他种类定金为辅的定金法律制度。违约定金不仅能够担保主合同的履行,而且还可以作为一种违约责任。违约定金合同的有效成立、违约行为的存在以及过错是违约方承担违约定金责任的基本要件。违约定金责任因不以损害的发生为构成要件,因此其具有很强的惩罚性。正因如此,违约行为是否达到“根本性违约”是判断能否适用违约定金责任的主要标准。同时,不完全履行情况下,按比例适用违约定金责任体现了法律的公平与灵活。当违约定金责任可能与其他违约责任并用的情况下,因违约定金责任是对不履行合同的惩罚,所以实际履行与违约定金责任不能并用;因违约金与违约定金责任在目的上和性质上的相似性,决定了二者也不宜并用,当事人可选择其一;依完全赔偿原则,当违约定金数额不足以弥补守约方因违约方的违约行为造成的损害时,守约方仍可以就超出违约定金的损害向违约方请求赔偿,但守约方应就超出部分承担证明责任。另外,合同解除后,违约定金责任的约定可看作“合同中结算和清理条款”而继续适用。