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本研究通过在语料库基础上对中国高年级阶段英语学习者和西班牙高级阶段英语学习者在议论文写作中动词HAVE使用情况进行调查研究,旨在揭示学习者在英语使用过程中面临的普遍问题以及不同母语背景的学习者面临的特殊问题,从而进一步揭示英语学习者中介语的特点。本研究共使用了三个语料库,包括两个学习者语料库,即中国学习者口笔语语料库的子语料库(中国学习者笔语语料库)和国际英语学习者语料库中的西班牙学习者语料库;另一个用来对比的本族语者语料库为LOCNESS(英美大学生英语作文语料库)。
本研究之所以将HAVE定为研究对象有两个原因。第一,该动词的用法很复杂,极易造成困难。第二,前人的研究(Yang,2003)已经证明了该动词是动词学习中的一个难点。本研究将HAVE的用法分成了两大类:用作情态动词和用作实义动词。HAVE用作情态动词时可以表示完成时态或虚拟语气。用作实义动词时,又可分为动态实义动词和静态实义动词,前者主要包括四个义项:接受,产生,体验和使役;静态实义动词HAVE则可表示“拥有”,“关系”和“健康”。
通过对以上所述三个语料库中所选作文的详细分析,作者发现:
1.从动词HAVE的总体使用频数看,西班牙学习者存在明显过度使用的倾向,并且在该动词用作情态动词和实义动词时都存在明显过度使用的倾向。从总体使用频数看,中国学习者则和本族语者没有明显的差异。但是在HAVE用作情态动词时,学习者存在明显使用不足的倾向;而在HAVE用作实义动词时,则存在明显过度使用的倾向。
2.HAVE用作情态动词时,不仅学习者不同于本族语者,不同母语背景的学习者的使用情况也不尽相同。当HAVE表示完成时态时,西班牙学习者存在明显过度使用的倾向,而中国学习者尽管在数量上不存在显著性差异,但在具体的使用过程中却遇到了跟西班牙学习者相似的问题。当HAVE表示虚拟语气时,西班牙学习者没有表现出显著差异,而中国学习者则明显存在使用不足的倾向。
3.将HAVE用作实义动词时,学习者和本族语者存在明显的差异。西班牙学习者在静态实义动词的“拥有”义项上和动态实义动词的“产生”及“体验”两个义项上明显存在过度使用倾向。中国学习者则过度使用静态实义动词的“健康”和动态实义动词的“产生”两个义项。另外,研究发现在选择和HAVE搭配的名词上,不仅学习者和本族语者存在明显的差异,不同母语背景的学习者之间也存在很大差异。总体而言,学习者所使用的名词在数量上大大超过了本族语学生。
当本研究的理论意义首先在于它验证了Selinker关于中介语发展中作用因素的假说。其次,研究结果也对过度使用假说和使用不足假说本质上是否存在冲突提出了质疑。
在教学方面,本研究揭示了不同母语背景的学习者在英语学习过程中面临的相似问题,促使英语教师和学习者意识到看似简单常见的词汇本质上却是复杂的,容易产生错误的,因此要引起足够的重视和深入的学习。此外,通过这些问题,作者期待对全球的英语教育者和英语学习者有一定的启发,并对教材的设计和教学的安排提出了建议。