在弗兰纳里·奥康纳的小说中,“怨恨”是一个核心概念。奥康纳小说中几乎所有的人物和情节都能归纳进“怨恨”这个体系。怨恨不仅仅是一种心理现象,更是现代伦理的一种表征,这二者构成了她怨恨体系的外维和内维。本文对怨恨从社会学角度和宗教哲学角度进行了分析。第一章论述了怨恨与现代伦理的关系以及奥康纳小说中怨恨的发生。舍勒认为,怨恨是资本主义精神和现代化伦理的内核,但是在怨恨基础上建立起来的现代伦理有着不可避免的局限性,是导致现代精神危机的根源。奥康纳的南方人和天主教身份使得她对美国南方的现代化进程特别是伦理始终持有否定态度,怨恨是其表现形式。第二章结合具体作品分析了奥康纳对美国南方现代化进程中的怨恨思考,侧重从历史层面分析。“羊孩子”和“狼孩子”两类少年代表了这个群体对成年世界的集体怨恨,第一节概述南方精神世界的混沌；第二节从生存怨恨的角度对南方农场的生产关系和旧式价值进行考察,展现社会等级机制打破后的阶级冲突；第三节从价值怨恨的角度分析奥康纳对于现代道德核心之一“博爱”的道德虚伪性的批判；第四节通过分析南方旧有老人的怨恨心理,展示传统与现代性的冲突。第三章集中论述怨恨的终结和出路问题,也就是罪与罚的问题,侧重从宗教层面来理解。分节分析了奥康纳小说频繁出现暴力的宗教原因、怨恨出现的根源以及奥康纳关于人的自由意志和救赎的观点。