本文主要是从绘画的方法论入手来分析德国文艺复兴时期画家小汉斯·荷尔拜因(此后用小荷尔拜因来代替小汉斯·荷尔拜因)的肖像画创作。文章通过技术层面、思想层面和哲学层面深入研究小荷尔拜因肖像画中的“细节”要素以及画面主体的表现方式。通过对“细节”的分析来探寻画家是如何由浅入深的表达人物形象;并从当时的历史环境、宗教改革、市场状态来解读肖像画在当时社会的崛起以及画家为何将肖像画作为自己创作的主要形式。从文艺复兴时期的政治、经济、思想、宗教的发展情况来分析画家对于单幅作品的“细节”能够投入大量时间、精力的原因。从作画前的观察方法,到绘画中微观与宏观,整体与局部的关系,再到画家对于外形与精神表达上的追求,讨论“细节”在绘画中的作用及其意义。从“细节”与“真实”的关系上来论述小荷尔拜因肖像画在表达真实世界上的独特之处。中世纪以来长时期的宗教束缚使得绘画创作总是以宗教题材为主,文艺复兴时期人权与神权的碰撞,“自然”和“人的自身”的两个重大发现推动着以表现个人为目的的肖像绘画迅速发展,肖像画作为一个表现“人”的共性为前提下的绘画,更加紧迫的是展现不同个体的特质。然而仅仅为一种身份的辨识,而摹绘主体的体貌特征,其作品的绘画性也将为之消失,这就更加迫切的要求我们来重新审视小荷尔拜因肖像画中的“细节”。以此来明确“细节”在绘画中对展现事物的真实性的表达和挖掘其内在精神的重要意义。“细节”的把握是受画家的意志支配的,是为了让画家的目的更充分的显现出来。“细节”并不等于精细的刻画。它是一种意识的体现,是深入了解绘画对象并正确表达其内在精神的手段,是表现画家绘画意图的最小单位,是作画时省略与加强的基础。进入现代社会油画的表现方式也越来越多样化,像小荷尔拜因时期的写实油画只是其中的一种方式。特别是照相技术的发明,肖像画对于人物再现和善意的美化功能已经逐渐被替代。“细节”与“真实”的关系也相应的有了其他的变化。脱离了写实绘画,“细节”还具有其他的存在意义。当代绘画中的肌理感、材料运用、反复的制作程序无疑也是“细节”在作为支撑。任何的内在精神都需要一个承载对象,即使这个对象是抽象化的,也只有在这个对象存在的情况下,画家才能借此来表达自己的精神。也只有这样精神的传递才能进行下去,这也使得“细节”在随着绘画形式的发展而发展。“细节”还是那个“细节”,它又不同于那个“细节”,它又因为不同的人对它不同的理解而以面貌各异的形式作用于绘画中。