随着我国经济持续快速发展和国际地位的提升,以及我国与周边国家“安邻、睦邻、富邻”友好合作双赢关系的不断加强和扩大,尤其是中国-东盟自由贸易区建设进程的加快,沉寂多年的泛北部湾经济区迅速崛起,成为中国-东盟合作框架下一个新的次区域合作聚焦点。广西北部湾地区资源丰富、区位独特,处于东南亚经济圈、西南经济圈和华南经济圈的结合部。在古代,北部湾曾是我国最早开展对外贸易的“海上丝绸之路”。由于各种历史原因,北部湾经济区未能得到充分发展而远远落后于其他沿海地区,成为我国沿海经济发展整体格局中的“洼地”。如今北部湾正从沉睡中醒来,迸发出前所未有的生机和活力,发挥其作为连接中国与东盟的“桥头堡”的巨大作用。广西北部湾目前已呈现多层次区域合作的新格局。广西北部湾经济区发展规划正式进入国家战略,泛北部湾区域合作与大湄公河次区域合作联动发展,广西北部湾区域开发开放与泛珠三角经济圈实现对接。这对于促进我国区域经济协调发展和地缘政治、经济安全具有重大意义,一方面它能带动西部大开发和沿海经济的发展,缩小东西部地区之间的差距;另一方面它又能在更大范围内推进东南亚和东北亚区域经济合作。在全球化背景下,广西北部湾经济区开发开放和泛北部湾区域经济合作从风生水起发展成今天的扬帆启航,成为继长三角、珠三角和环渤海湾之后的第四大区域经济圈层。在这种形势下,从内外圈层结合的角度研究北部湾区域经济合作史,总结历史经验教训,探索发展规律,具有特别重要的现实意义,有可能为促进泛北部湾区域经济合作与发展提供正确的理论指导。泛北部湾区域经济合作史研究使我们得到如下借鉴和启示:第一,稳定的国际国内环境是经济合作的基本前提。“国家是经济增长的关键”,国家环境对于经济合作具有举足轻重的作用。第二,资源互补是进行区域合作的基础。当今社会上区域经济合作的主要特点就是资源整合,优势互补,双方均能提高竞争力和实现其经济利益。由于比较优势的存在形成经济落差,从而为进行经济合作提供了可能性。第三,各国应着眼于长远利益和战略谋划,搁置争议、扩大共识,积极鼓励和参与经济合作,从初步共识逐步扩大经济合作的领域。经济合作的参与方对经济合作所持的态度直接影响到区域经济合作的可能性、合作的范围、领域以及合作成效。第四,发达的基础设施和交通网络是推进区域经济合作的动力。交通是经济运行的命脉,经济的协调发展要求各国之间必须建立和完善快速、便捷、网络化的交通体系。第五,多渠道多形式地加强政府与企业的联系,优化政府服务,能够有力地促进经济合作。政府间的交往与对话能够消除各方在经济合作中的障碍,而企业则是各方开展经济合作的主体。政府的鼓励及其对企业的扶持是加快经济合作的有利因素。论文的研究基于比较史学、现代化、交往和区域经济学等基础理论与方法,通过对比内外圈层泛北部湾经济合作的历史发展,得出了比较区域合作发展史的结论。通过历史回顾分期方法,把泛北部湾的发展及合作进程分为几个阶段,试图揭示泛北部湾区域经济合作历史进程中所发生的变化。泛北部湾从过去发展到现在,每个阶段毫无疑问地均体现了历史主体对于交往的需求和交往的结果。论文的突破点在于对泛北部湾区域经济合作史研究角度的选取。目前学界对泛北部湾区域经济合作史进行系统研究的成果还不多见,大多数学者把研究视野集中在泛北部湾的发展战略或者边贸史等方面。论文研究的泛北部湾区域经济合作史则涵盖商贸、交通、科技、文化和旅游等多个方面,并系统地把北部湾区域经济合作放在内外两个圈层展开分析。