汉代在中国历史上占有重要地位，其思想文化和社会制度等方面对后世都产生了极为深远的影响。在思想文化方面，汉武帝采纳董仲舒的建议“罢黜百家，独尊儒术”，从此儒家思想正式成为官方统治思想，并在历史演进过程中逐渐融合其他各家学说，最终成为我国两千多年封建社会的统治思想；在社会制度方面，汉承秦制，沿用并不断完善了中央集权的封建君主专制，为此后的历朝历代所采用。如果说中国封建专制制度由秦朝所开辟，那么，中国封建专制的内涵则开始于汉代。
　　毫无疑问，礼法融合是中国传统法律文化的主要特征，并且这一特征贯穿了中国法律文化发展的始终。然而，在礼、法融合的过程中许多因素对其融合产生了重要影响。有的学者从经济基础的角度来阐述礼法融合，有的学者从文化变迁的视角对礼法融合进行分析，还有的学者从政治文化整合的层面来对礼法融合进行诠释，但从天道观的角度来论述礼法融合的还比较少。在中国古代，对天有多重理解和诠释，有意志且有永恒性意义上的“天”，也有自然法则意义上的天，无论是哪一种理解，“天”都被思想家及统治者作为其治国理论、主张的终极依据。厘清西汉天道观在礼法融合的演进中所起的作用，对于全面认识和研究中国传统法律思想的内涵具有重要意义。
　　笔者试从天道观的视角来对汉初黄老思想治国到汉武帝“罢黜百家，独尊儒术”确立儒家思想为正统的这段期间礼法融合的演进进行论述。
　　全文由绪论、正文、结语三部分组成。绪论部分主要说明本选题的研究目的、研究现状及笔者所采用的研究资料、运用的研究方法等问题。结语部分主要论述汉代天道观在礼法融合中的作用和对后世治国思想的影响。
　　正文由三个部分组成：
　　第一部分：西汉儒家天道观的建构与礼法思想的吸收。主要考察两个问题：其一，黄老思想及其天道观；其二，黄老思想中的德刑观。
　　第二部分：西汉儒家的天道观及其礼法思想。主要考察三个问题：其一，陆贾的天道观及其礼法思想；其二，贾谊的天道观及其礼法思想；其三，董仲舒的天道观及其礼法思想。
　　第三部分：西汉儒家天道观影响下的礼法融合及其体现。主要从礼法融合在西汉法律中的体现来论述，主要包括春秋决狱、秋冬行刑、亲亲相隐、上请制度等方面。
　　汉初采取黄老思想治国，其天道观及德刑观必定会对儒家天道观和礼法融合产生影响。但西汉儒家思想家积极参与国家政治，并且不断努力为儒家思想寻找生存和发展的路径。经过陆贾、贾谊、董仲舒等儒家思想家的努力，儒家思想在汉武帝时登上了正统之位，礼法融合拉开了历史序幕。但当时礼法融合在政治实践中并没有突出的体现，在汉代中期以后，礼法结合的更为紧密，也更多地在政治实践中体现出来。西汉时期产生的礼法融合思想及形成的法律原则对整个中国封建社会产生了极为深远的影响。