民间投资是中国经济改革和发展中最亮丽的一道风景线。改革开放20多年来，民间投资对中国社会经济持续、稳定和健康发展做出了巨大的贡献，已经成为推动我国经济发展的生力军。本文运用新制度经济学的理论来研究改革开放以来我国民间投资的发展历程以及存在的制度约束，并提出促进民间投资发展的对策。第一章对民间投资的发展进行理论探讨。首先对民间投资的概念进行了界定。民间投资在竞争性领域具有很多优势，他的发展壮大有其客观必然性。当前我国民间投资发展出现了一些新趋势和特点，并且已经在国民经济中占有非常重要的地位。第二章对建国以来我国民间投资的发展历程进行了系统考察。本文根据民间投资发展的特点，把建国以来民间投资的发展历程分为抑制期(49～78年)、复苏期(78～92年)、平稳发展期(92～97年)、停滞期(98～02年)、快速发展期(03年至今)五个时期。第三章指出了我国民间投资在快速发展过程中暴露出的问题。第四章对我国民间投资发展的制度约束进行剖析。在经济转型期，阻碍民间投资发展的最主要因素是制度约束，包括正式制度约束、非正式制度约束和实施机制约束。其中产权制度、金融制度、社会中介机制、文化观念、市场准入制度及产权保护制度等制度约束是制约当前我国民间投资发展的瓶颈。第五章列举了美国、欧盟和日本这三个发达国家和地区促进民间投资发展的制度模式。由于制度基础不同，产生了不同的发展模式，但三种模式都合乎经济效率原则，都因地制宜地走出了独特的发展路子。未来民间投资发展模式的取向应该是把内源型和外源型发展道路结合起来，把本地特色体现出来，这样才能保证模式发展的持续性。第六章是民间投资发展的制度创新和战略构想。当前，必须加快制度创新、增加对民间投资的制度供给。本文分别从产权制度、金融支持制度、中介体制和文化建设四方面进行制度安排和设计。最后，还提出了构建民间投资制度体系的设想，认为制度体系由根本性制度、重大性制度和一般性制度构成，各种制度要配套使用，更为重要的是要建立制度落实的监督和评估机制。另外，在研究方法上，本文运用新制度经济学、发展经济学、马克思主义经济理论、区域经济学，采取理论分析与实证分析相结合、定性分析和定量分析相结合、对比分析和综合归纳相结合的方法，从理论到实践，从历史到现实，从个别到一般，从具体到抽象，探讨了改革开放以来民间投资发展的基本问题。本文的创新之处体现在：1．把民间投资的发展放到宏观经济背景中加以考察，用详实的材料、缜密的分析，系统地研究了民间投资发展的五个阶段：抑制期、复苏期、平稳发展期、停滞期和快速发展期的发展状况、特点及其规律。2．考察了发达国家和地区——美国、欧盟和日本促进民间投资发展的制度模式后，本文认为：对这些发达国家和地区促进民间投资发展的制度模式不能完全模仿和机械移植，而要和本国的特点结合起来，创造性地借鉴和学习，走出民间投资发展的特色道路。借鉴他们的成功经验，应抓住三点：一是要加大政府对民间投资的支持力度；二是要大力发展社会中介组织；三是要积极培育创业文化，积极倡导开拓精神、创新精神、拼搏精神和实干精神，为民间投资的发展创造良好的文化氛围。3．针对民间投资发展中存在的现实问题，本文提出，在间接融资方面，要从现有国有商业银行派生出面向民营企业的贷款部门，并通过立法形式强制规定对民营企业的融资比例，同时还要设立民营中小银行；在直接融资方面，必须大力发展多层次的资本市场，构建多层次资本市场体系。文中指出，制度难以实施或效果不佳的主要原因是缺乏制度实施的监督机制与效果评价机制，为此，本文构建了制度实施的监督机制与效果评估机制，并提出了建立民间投资发展的制度体系的设想。