渡边淳一是日本当代文坛备受争议的作家之一。渡边淳一文学是应现代社会的召唤而产生的,也就是说,现代社会为渡边淳—情爱文学的诞生、发育、茁壮成长提供了宽松的环境和肥沃的土壤。渡边淳一文学既体现了日本“好色文学”的传统,又是现代社会男女关系在文学中的新体现。他以冷澈的观察力、激情四溢的笔触,敏锐地捕捉到了现代社会人们追求自我情爱价值实现与社会伦理道德的矛盾,描绘了爱欲在现实面前的困惑、挣扎、自私与贪婪,进而揭示了现代社会背景下人们婚恋观的变化以及“一夫一妻制”所面临的危机。他的后期情爱小说锁定中年已婚男女的不伦之爱,这种“特别”的爱情因为背离了传统道德伦理,背叛了家庭的信任而以罪恶的形式呈现出来,但渡边笔下的这种恋爱又是纯粹出于人类原始的情欲本能,没有丝毫的功利目的,是为了爱而爱,因而又呈现出一种纯粹的、神圣的审美状态。所以渡边淳一的作品在描写爱的欢愉的同时,也描写爱的痛苦、虚无和孤独,因而具有真实的、逼近人类灵魂的、实实在在的审美特征。另一方面,“已婚男女”这—特殊群体又与作为社会稳定基础的家庭密切相关,所以在某种程度上我们可以说,渡边作品反映出来的富裕年代人与人、男人与女人的关系也体现了现代社会框架内的家庭关系。他敏锐地扑捉到了现代社会背景下貌似稳定的夫妻关系、家庭所面临的危机,反复讨论一夫一妻制是否符合现代社会,并试图以“向外扩张”的方式找到解决的出口。他的情爱小说,表面上看是对男女之情、人性情欲图画的反反复复的展现,在深层次上则体现了他对现代社会人被异化问题的思索与忧虑:在后工业化社会,作为个体的人变得越来越渺小,他们应该怎样生活才能更好地体现生命的价值与意义?他反对被束缚在传统的社会伦理道德之下的循规蹈矩的活法,认为人的感性的存在才是真实的存在,主张人应该“回归到人类的原点”,人类生命本体的需要应该得到重视和关注。他在作品中执著于对人的本源、生命的真实的探索,他所描述的是现代社会人们普遍关注的问题,反映了他们内心的挣扎、矛盾、苦闷、焦躁与不安。不管他的探索是成功还是失败,也不管他是否找到了解决的出口,他这种执著、大胆的探索精神本身就值得肯定和赞赏。不能否认,渡边淳一文学聚焦于中年男女的不伦之爱,过分夸大情爱当中“性爱”的力量,反映出了男性中心、以性言爱、唯美虚无的思想。他的情爱理念用—句话来表示,就是性爱至上论。他的作品中自杀或情死等形形色色的死亡描写,是为了证明他的“只有死亡才能成就情爱”、“爱(性爱)既是死”的情爱理论,表明了他对情爱的执着与矛盾:现世不存在天长地久,所以要不懈地追求；而不懈追求的结果,是越来越空虚,越来越脱离现实社会,只有死亡才是唯一的出路。　　 在对待女性方面,渡边淳一情爱文学创作初期对“才女+魔女”型女性的关注来源于初恋情人加清纯子的影响。中期作品荻野吟子和中城富美子等女性形象的选择奠定了他的女性观的基础----“女性为了爱情要甘于牺牲和奉献”,因而产生了后期作品中为了达成情爱而不惜自杀或情死的女性形象。长期浸润在男权文化传统中的渡边淳一笔下的女性形象,总是带着男权社会背景下男性对女性的一种共同期待:外表举止优雅、肤色白皙,娇小可人；性格温婉恭顺,内敛矜持,对婚外情彻底投入,富于牺牲精神。渡边在他的作品中反复强化着这些品质,其实也就是通过他掌握的话语权在反复诉说着他对女性的期待,并使它所有作品中的女性都具有这些品质----尤其是对男人无条件的彻底的牺牲精神,还有就是对性爱绝对的沉迷,于是他笔下的女性就有了这种固定的模式。不仅如此,渡边作品中的女性还把这种男人对女人的期待转化为女人约束自己的准则,她们把温柔顺从、甘心牺牲作为自己必备的素养,把对男人被动的服从变为女人主动的奉献,完全丧失自我,成为被男人物化的欲望工具。所以渡边笔下的女性都是男人眼中折射出来的女人,她们一般都不具备清晰的容貌,甚至没有脸部轮廓的明显特征,更没有眉眼唇齿等器官的具体描写。与其说她们是—个真实的人,不如说她们更是一个符号----男人的审美意识下创造的审美客体。　　 综上所述,渡边淳一文学为什么一方面饱受批评,另一方面却拥有众多的读者?因为他的作品本身就是“本我与自我”、“个体与群体”、“人性与伦理”等一组矛盾的综合体,而这些矛盾是人类进入文明社会就一直存在的。特别是进入现代社会以后,随着人们更强调个性的张扬与自我解放,尤其是在思想比较开放的日本社会,这种矛盾更加趋于激化而爆发。渡边淳一在作品中反反复复临摹刻画这种矛盾,甚至想方设法去解决矛盾。所以他的情爱文学是矛盾的,其情爱理念也是矛盾的,他并没有找到解决矛盾的出路,所以他以死亡终止了矛盾。虽然对性爱力量的夸大和男性话语权下女性形象的塑造显示了渡边淳—情爱文学的局限性,但不能否认,渡边淳一的情爱文学,不仅继承了谷崎润一郎、川端康成的审美理念,发扬了日本的传统美,而且还继承了日本好色文学的传统,并且紧跟时代脉搏,很好地反映了日本现代社会背景下—部分人伦理道德意识和婚恋观的变化,进而揭示了“一夫一妻制”所面临的危机。所以渡边文学虽然饱受争议但同时又拥有众多的读者。当代日本文坛纯文学与大众文学的界线渐渐消失,被界定为“中间文学”的渡边淳—情爱文学的流行,印证了它存在的必要性和文学价值,同时也给日本文坛乃至世界文坛一定的启示。