陶行知是我国近代著名的教育家、德育思想家。他的生活德育思想不仅对旧中国的教育变革具有重要的作用,对当今的学术研究依然起到举足轻重的作用。故众多学者对其生活德育思想进行探究。陶行知的生活德育思想是他在当时复杂的历史背景下,在批判与继承中华传统教育思想以及吸收与超越美国杜威实用主义教育思想的基础上,在长期的教育实践探索中,创立出的一种独具一格的教育思想。陶行知生活德育思想形成了一个完整的体系,它以培养“真人”为目标,以生活即德育、社会即学校、教学做合一为原则,以集体生活、学生自治、榜样教育、因材施教、环境熏陶为方法,以实践性、普及性、灵活性为特点,以世界观教育、政治观教育、人生观教育、道德观教育、职业观教育为内容。适逢当代思想政治教育面临着机遇与挑战,在取得丰硕的成就的同时,也存在一些不足。例如,当代思想政治教育缺乏良好的环境氛围、当代思想政治教育普及程度不高等。经过仔细分析,陶行知生活德育的目标、内容与当代思想政治教育的目标、内容相契合,那么,陶行知生活德育思想的一些积极因素可以为当代思想政治教育提供有益的补充和借鉴。这些积极因素在当代思想政治教育的有效运用主要表现在:通过对陶行知生活德育的环境熏陶法的借鉴,为当代思想政治教育寻找到营造良好氛围的途径;通过对陶行知生活德育中“生活即德育”、“社会即学校”原则的借鉴,为当代思想政治教育寻找到改革创新的路径;通过对陶行知生活德育的普及性和乡村教育方法的借鉴,为当代思想政治教育寻找到普及农村思想政治教育的方法;通过对陶行知生活德育的因材施教法、榜样教育法以及其他方法的借鉴,为当代思想政治教育寻找到加强高校思想政治教育实效性的方法。