当今的语文教育遭受了前所未有的质疑与批判，语文教育改革的浪潮此起彼伏。不少教育家和广大来自第一线的语文教师们纷纷献计献策，其中，“大语文”是屡屡被人们提及的话题，而“大语文”正是中国古代语文教育的主要特色之一。本文旨在通过对中国古代“大语文”的剖析，寻绎其生成的具体文化原因，指出其利弊与得失，并试图为当代中国语文教育改革找到另一种路径。本文首先描述了中国古代“大语文”这一“现象”。一方面，中国古代语文教育从知识的层面上看具有极强的综合性，其一，《三字经》、《百家姓》、《千字文》等蒙学教材堪称浓缩的百科全书；其二，从儒家经典到“国学”知识可谓洋洋大观、包罗万象。另一方面，中国古代语文教育是一身而兼数任的，它不仅注重听、说、读、写的全面训练，其教育功能与教学方法也具有丰富性与多样性的特点。接着，本文较为全面地分析了中国古代“大语文”生成的文化原因。本文认为，它既与中国古代由地理环境决定的自给自足的小农自然经济有关，还与特定的生产力水平、社会分工特点以及汉字的独特性有关。最后是古代“大语文”的现代观照。用现代眼光来审视古代“大语文”，其中的历史局限性显而易见，如片面强调“文以载道”、口头语言与书面语言相脱离、重教轻学以及科举考试的形式的单一性与内容的限制性等等。由于当代语文教育文化环境的变化使我们没有回头路可以走，也就是说，不能回归到古代“大语文”的老路上去。但是，古代“大语文”毕竟有不少合理的“内核”，有许多有益的经验，如始终强调综合的语文观、阅读与写作的训练手段以及“百科全书”式的蒙学教材等等，都是宝贵的语文教育文化资源，可作为我们今天语文教育的借鉴物和参照物，也可给当下的语文教育改革提供一种可能的路径。